一体この守備の崩壊はどうなってしまったんだ？というのが最初の疑問です。それが今朝の山梨日日新聞が指摘するような走り負けであれば、それは非常に残念なことです。でもこの辺りは素人がどうのこうの言うべきことではない、と思っています。私がこのブログで指摘したいのは次の２点です。

　まずこのところホームゲームで勝てないこと。これが大きな問題です。昨日も１３０００人以上の方が小瀬に詰め掛けてくれ、ヴァンフォーレの勝利を心から期待していました。それをあの試合内容で裏切ってしまった。ワールドカップ前の千葉戦もそうでしたが、これだけ大勢のサポーターが来ているのになぜ彼らに勝利をプレゼントしてあげられないんだ、という気持ちになります。試合後スタジアムの周りは「あーあ、残念だったなあ」というサポーターの嘆きがたくさん聞こえてきました。それがすごく悔しい。これだけのサポーターに勝利の喜びを届けてほしい。もう引き分けは要らない。これだけひたむきに応援するサポーターのために何としても勝利が必要なのだ、と。

　もう一つはいよいよこれからがＪ１昇格に向けての正念場なのだ、ということです。一時期、柏との２強などと評価されちょっといい気になっていた自分もいました。「今年はＪ１昇格は固いでしょう」という慢心があったようにも思います。まさか選手にはこういう気持ちはなかったと思いますが、少し緩んでいるところはなかったでしょうか？Ｊ１昇格はそんなに甘いものではない、ということは昨年のシーズンが我々に教えてくれたはずです。今こそ、あの悔しさをもう一度思い出し、この苦境を一丸となって乗り越えるときなのでしょう。長いシーズン、そんなに簡単に乗り切れるはずなどないのです。いよいよそういう真価が問われる状況が来たのだ、と腹をくくってこれからの試合に臨んでほしいと願っています。

　もう一度挑戦者の気持ちになって、ひたむきなプレーを続けていくことで光明が見えてくると信じています。まだ何も達成などしていない。勝負はこれから。本当に強いチームはここから力を発揮するのです。

　Ｊ２の現在の１位、２位の直接対決。またお互いの降格、昇格に絡んだという因縁もある戦い。始まる前からお互いにかなり気合が入っていたことでしょう。それは試合入場の選手の表情からも伝わってきました。しかし前半からかなり押し込まれる展開が多く、ヴァンフォーレもしのいでいましたが後半早々ついに先制点を奪われてしまいました。そしてその直後に思わぬ２失点目、これはちょっとズシンと響く失点ではなかったでしょうか。しかしヴァンフォーレの選手達の表情を見ていると「このままでは終わらない。」という予感が伝わってきました。きっとチーム全員、また控えの選手、スタッフも含めてそういう思いではなかったでしょうか。私も家族とスカパーを見ながら応援していたのですが、この日は「まだまだだ！」という気持ちで応援することが出来たのです。

　そしてやはり転機はやってきました。柏の一人退場を機に、一気に流れは甲府へ。そして我が町増穂出身の柏選手（対柏戦で柏とはちょっとややこしかったですが・・）がやってくれました。見事なクロスに頼もしいポイントゲッター・ハーフナー　マイク選手がドーンとヘディングシュートを決めてくれて狼煙が上がりました。それからも押せ押せの展開。養父選手からのスルーパスに見事、柏選手があわせて折り返し、それをまたまたハーフナー・マイク選手が難しい体制からも押し込んで同点！！という信じられないようなうれしい展開となりました。我が家も大興奮！やはりヴァンフォーレはこうでなくっちゃ！私も興奮のあまり自分の膝をたたいて、真っ赤になってしまいました。さあ、逆転だ！と思って応援しましたがそれは果たせず試合終了、という試合でした。

　押し込まれる時間が長く２点を失ってしまったことはやはり大きな課題でしょう。しかしその後の選手達の本気で「勝つんだ！」という気持ちが伝わってきたことに大きな満足がありました。そしてそれが後一歩で実現しそうだったことも。サッカーにはやはりこういう気持ちが重要だと思います。そういう意味で、ヴァンフォーレ甲府はまた一つ成長したのではないか、と感じました。

　まだまだこれから本当の戦いが続きます。それを乗り切るためにはやはりこういう絶対に勝つ、という強い気持ちでしょう。「何があろうとも勝つんだ！」という覚悟を持って全員が戦えば、おのずと結果がついてくると信じています。もっともっと強い、たくましいチームになってＪ２の優勝を勝ち取って欲しいと心から願っています。まだまだこのチームは強くなる。

　それはアメリカには穀物を主食として捉える概念がないのではないか？ということです。シカゴで立派なステーキハウスで美味しいカンザスビーフもいただきました。またシカゴで有名なピザのお店にも行きました。ロスでは美味しいコース料理もいただきました。しかしやっぱり穀物を主食にして、それをおかずで食べる、という概念は全くないよなあ、と思ったのです。また昨日試食した無菌パックのご飯なんかちょっと日本人では食べられないようなレベルだったのですが、あれは日本人にとっての主食としてのご飯ではなく、付け合せの一つくらいの食材なのか・・・と思い至ったんです。要するに日本の穀物文化というのは、ご飯を主食にしてこれを中心に食事が成り立つ、ということなのか、ということに気付いたのです。

　確かにアジアをもっと研究しないとこの穀物＝主食というだけでは日本の独自の文化というにはあたらないかもしれません。しかし少なくともアメリカではこの穀物を主食とするという考え方を文化として広めていくことがThe Kokumotsu Companyとしての役割なのか、と思えてきました。このアプローチはもしかすると非常に大変なことかもしれません。お醤油だってアメリカであれだけ普及していますが、それは日本人が考える醤油の使い方ではなく、アメリカの文化に融合した形で普及しているのですから。お米の市場があれだけ広まったのは主食ではなかったから、ということも言えるのでしょう。ただ我々が目指す方向性として穀物を中心に据えた食生活をどこまで浸透できるか、ということに挑戦したい気がしてきました。

　だからこそ我々が気をつけねばならないのは、日本人が評価するお米の価値観と主食文化のないアメリカに住む方々が評価するお米の価値の軸は全く違う、ということです。当然のこととして雑穀への評価もまた全く違うことになるのでしょう。昨日食べたアメリカの加工食品を「なんだ、こんなまずいものを食べているのか！」といってしまうのは簡単ですが、なぜこういうものが事実として普及しているのか、ということをもっと考えねばならない、、ということでしょう。自分達の価値観からアメリカでの市場展開、商品開発をしていってはいけない、ということです。幸い我々にはオーストラリアのスタッフ、アメリカの販売代理人のパワーもあります。こういう人たちの知恵をネットでフル活用して、事業展開していくってなんだかワクワクします。さて、どうなりますか・・・。

　まずこれまで漠然とアメリカ市場という風に捉えていたのですが、まず地域によって大きな差があることを改めて認識しました。今回は２箇所だけでしたが、それでも状況はかなり違いました。おそらく東海岸はまた大きく違うのでしょう。ロスは既にアジア系の人々が多く生活し、スーパーマーケットもそういう品揃えが充実していました。またヒスパニック系の方も多く、多くの民族が混在しているという感じです。当然食生活もその影響を受けており、今後はこういうアジア系、ヒスパニック系の方々がアメリカという国で存在感を高めていくのだ、ということを実感できました。当然、食品市場もこういう民族の変化に影響を受けるのでしょうし、そこにまたビジネスチャンスが生まれるのだと思います。

　そして多くのスーパーマーケットを見させてもらって一番私が刺激を受けたのは、お米を使ったインスタント食品の充実振りです。私が前回見たのはかなり以前ですので比較すること自体がナンセンスなのかもしれませんが、すべてのスーパーでお米を使った加工食品（無菌米飯、味付けが一緒になったいわゆるピラフ類のセットミールなど）が本当に沢山並んでいてビックリしました。もちろんお米そのものも充実していましたし、私が注目するその他の穀物（マルチ　グレインと呼ぶようです）も当然のように多数並んでいました。どうやらアメリカではキヌア（キノア）が一番ポピュラーのようですね。これはやはりヒスパニック系の住民の影響でしょうか・・・。マルチグレインをうたったライスクラッカー（要するにおせんべい）もヒットしているようです。試食するためにスーツケースをもう一つ買って沢山買い込んできましたよ。

　現地の方にいろいろと伺うと、食生活にもいろいろと変化があるようです。曰く、「ウマミ（旨味）という言葉が普及し始めているし、それを理解できる味覚を持つようになってきた」。最近では日本人でも美味しい！と思えるスイーツも現れるようになったとか・・・。曰く、「食物繊維への認識が高まり、需要が増えている」。曰く、「日本食に対して寿司だけではなく、ヘルシーな食としてのニーズが高まっている」。などこれから当社もいろいろと活躍できそうな話がありました。さて、今回得てきたいろいろな発見をどうやって社内で具体的で動かしていくか？これが私の仕事です。

　それにしても今回も感じたのは自分の英語の未熟さ。一緒に行った某食品会社の社長は留学経験があり、ストレスなくいろんな人と英語でコミュニケーションを取っているんです。うらやましいですねえ。やっぱり無理してでも留学しておくべきだったなあ、と思っても後の祭り。今からできることで何とか精一杯の英語力を身につけないとお話にならないと痛感して帰ってきました。英語という道具が使えなければ、世界ではコミュニケーションが取れませんものね。元商社マンなんて恥ずかしくてとても言えません。どうやって英語を上達させるか？これが目下の一つの課題です。

登り始めて１時間位のところでしょうか。天鳥川を渡るところです。昨夏経験した富士山登山に比べれば、やっぱり楽だなあ、という印象ですが別に苦しいから良いわけではないですからね。歩きながら景色を楽しんだり、お話ができる登山というのも良いものです。おっと、本来登山の楽しみはそちらか・・・。

奥様同士も楽しんでおりました。瑞垣山は森の中を歩くようなところもあれば、水がちょろちょろと流れるところを登ったり、岩をよじ登るようなところがあったりと、非常に多彩な場面がある山でした。

  のこぎり岩をバックにワンカット。こういう不思議な形の岩がドンドン出てきて、面白かったです。どうしてこんな岩が山の頂上近くにあるんだろうって。花崗岩の堅い部分が浸食に削られずに残ってこういう形になったと瑞垣山荘のおじさんは言っていました。

こちらももっと近くなったのこぎり岩をバックにワンショット。

不思議な岩は一杯ありました。有名な桃太郎岩も本当に大きな桃が割れたような面白い岩でした。

ゆっくり休みながら３時間で余裕で山頂に到着しました。８時出発で１１時到着という感じです。この後、実はサプライズが待っていました。

 なんと友人の佐々木君がチーズフォンデュをやるために様々な準備をしてくれていたのでした。我々夫婦はローソンで買ったおにぎりだったので、びっくりしてしまいました。ちゃんとバーナーで火を起こしてたっぷりのチーズを溶かして、それをソーセージやフランスパンや、野菜に絡めておいしく頂きました。さらに缶の赤ワインも準備してあって、至れり尽くせりのランチでした。最後にはイカスミのパスタソースまで出てきて、ノリでおにぎりをリゾットにしてしまいました。これもおいしかったなあ。こんな豪華な山頂の食事があるなんて！このために佐々木君は重い荷物を背負って頑張っていたのでした。脱帽です！

 こちらは山頂でのツーショット。今回は二人とも非常に余裕がありました。こういう楽しみながらの登山も良いものです。たっぷり１時間半くらい山頂で食事を楽しんでから下山し、２時間半で瑞垣山荘に到着しました。合計５時間半歩いたことになるんだなあ。今日は心地よいくらいの筋肉痛です。

 ひとつ残念だったのは山頂からの景色。ガイドブックによるとここから富士山、金峰山、八ヶ岳、南・北アルプスに御岳山という山々がみられるはずなのですが・・・。ガスがかかって全く見えず。その代わり食事を楽しんだということで我慢しましょう。一晩明けて今朝山荘を発つときには、雨上がりの快晴で「きっと今日は山頂からすごい景色が見られるのだろうなあ」という思いを残して宿を後にしました。でもこれはまた次にも登りに来い、ということだと理解しておきましょう。登った後の増富の湯も良かったですし、山荘の一晩もシンプルで良かったですよ。お酒をちょっと飲み過ぎたのは想定内、ということで！佐々木君、本当に素晴らしいアレンジありがとう！登山部、第１回合宿は大成功で終わりました。

 　JR嵯峨嵐山駅を降りて天龍寺を横目にみながら通過し、その先の桂川沿いを歩いていくと、ようやく嵐山吉兆が現れました。ここで食事する人は普通タクシーで来るようですね。入り口には庭木が生い茂りちょっと隠れ家のような雰囲気もありました。門をくぐるとサッとお店の人が出てきて、傘を差し出しながら玄関に案内してくれました。この辺りの対応もさすが！という感じでしたね。玄関には着物姿の美しい女性が今までもずっとそこで待っていたかのように出迎えており、私が「食事に来たのではなく、打ち合わせに参りました。」と伝えると「すべて伺っております」という感じで我々を案内してくれました。

　この日結局徳岡さんにはお会いできませんでした。電車の人身事故の影響で大幅に帰りが遅くなる、とのことで電話でのやり取りとなってしまいました。しかし滅多に見ることのできないであろう吉兆の調理場に通してもらって、そこでアメリカで出そうと考えているメニューを試食させてもらったのです。調理場の印象は「意外と落ち着いているんだな。」というものでした。もっとピリピリして殺気立っているものか、と思っていましたが、皆さん持ち場の仕事を粛々とこなしておりました。最初に食べたのが「十六穀ごはんの焼きおにぎり」だったのですが、これがおいしかった！ご飯の炊き加減、塩加減、ほろっと崩れるような握り加減、海苔とのバランス、すべて絶妙でした。一見普通に見えて、片面には油で揚げたお米をまぶしたり、さりげない奥の深い味わいを出していました。「ウーム、やるなあ・・・」という感じです。

　次の一品はもっと感動したのですが、それは鶏の出汁で炊いたリゾットです。鶏の出汁を吉兆に伝わるある特殊な技法を使ってとり、それで炊いたのですがそのおいしいこと。味付けはおそらく塩のみでしょうし、具も何もない実にシンプルなリゾットなのですが、ゾクゾクするほど感動しました。これはきっとアメリカ人にも感激を持って受け入れられると直感できました。ご飯の炊き具合が正にアルデンテでして、それに鶏のうまみが絡み合っているんですね。嫌味のない、しかしボリューム感のある味わいでした。「お見事！」という感じでした。

　その後対応してくれたのは先ほど玄関でお出迎えいただいた女性（実は徳岡さんの奥様だったのですが・・・）から、吉兆さんのいろいろなお話を伺うことができました。そこからわかってきたのは徳岡さんが３代目として吉兆の伝統を継承しながらも、一方で革新していく努力をされていることです。変えない部分と変えていく部分、これを見極め勇気と信念を持って取り組んでいらっしゃるお話を沢山聞けました。例えばお薄（お茶）の出し方にしても、作法も重要だけれどもそれ以上にお客様にとって重要なのはおいしさだ、ということで常識では考えられないようなやり方をしていらっしゃること。また一方では伝統の技として最後のお茶には微妙に塩を入れて、口をさっぱりさせる工夫をしていたりもする。一つ一つのお話に感心しながら聞かせてもらいました。

　次の機会には是非徳岡さんご本人に直接お会いして、こういう継承と革新についてお話を伺いたいと思いました。どういうことを目標に精進を続けていらっしゃるのか、どんな夢をお持ちなのか、どうしてもお聞きしたいと思いました。一流料亭と食品メーカーではもちろん違う部分もありますが、これまでの伝統、歴史を生かしながら、しかし現代に対応すべく革新していく、という姿勢は経営者として正に通ずるものがあるはずです。私も３代目ということも一緒ですし、偉大な先輩として徳岡さんからいろいろと学ばせていただきたいと思った次第です。それにしても興奮した夜でした。思わずその夜は先斗町で同行した社員と夢を語り合ってしまいました。良い出会いに感謝！

  先週の土曜日、５月２２日には、当社の企画開発本部、マーケティンググループの望月亮佑君の結婚披露宴がフルーツ公園内の富士屋ホテルでありました。この日は正に快晴、素晴らしい天候に恵まれ若い二人の門出を祝っているようでした。

 学生時代からのお付き合い、というお二人。お似合いのカップルです。望月君は乾麺の商品開発を入社以来担当しているのですが、熱い情熱をもった男です。見た目は優しい男子ですが、どうして芯のしっかりある骨太の男性です。いろんな部署との調整にも日々苦労しながらも、それを乗り越えて仕事をしてくれています。お世辞なんかではなく、本当に将来を期待している若手社員の一人です。奥様・聡臣（さとみ）さんも見た目はこんなに美しいのですが、何と植木屋さんで働いていたというガッツの持ち主。どうやらお二人は見た目はスマートだけれども、その内面に情熱を秘めたタイプっていうことでしょうか・・・。

 我々のテーブルです。この日は当社から１０人もお招きいただきありがとうございました。新郎の親戚に甲府の名酒・太冠酒造の社長がいらっしゃって、私も知り合いだったために直接勧められこの日は日本酒・太冠をガッツリ飲んでしまいました。・・といろいろと言い訳していますが、単にのん兵衛なだけです。

 こちらは当社の同期の面々とのショット。後列左から、若尾さん、山下さん、斉藤君、田村君、梶原さんです。斉藤、おかしな顔しすぎ！２次会で盛り上がったみたいだね。何か良いことあったかな？ちなみに山下さんは私の秘書でもあります。いつも大変お世話になっております。ありがとう！

 これが噂の東京農大伝統の「大根踊り」の一こま。初めて見ました。これまでは何で大根なんかもって踊るんだ？って思っていましたが、実物を見ると結構良かったです。歴史を感じさせて、綿々と先輩かが受け継がれている正統な芸、という感じでした。なかなか良いもんですね。踊りながら述べる口上みたいなものから農業への思い、見たいなものも伝わってきましたよ。

そしてフィナーレの新郎ご挨拶。私はこの日の祝辞で「家族の大切さ」と「新しい家族が誕生することの素晴らしさ」をお話させていただきました。一人の人間にとって、家族はその存在を支える基本、条件つきでない絶対の人間関係として大切なものであること。そして素敵な家族があるからこそ、幸せは存在するのだ、ということを何とか伝えようとしたのですが・・・・。どうもうまく行かなかったかな？でもこの日のお二人を拝見していて、そういう素敵jな温かい家庭を間違いなく築いていくであろうことを確信しました。末永くお幸せに！本当におめでとう。

さて今日の話題は私が最近ちょっとはまっている朝の散歩のお話です。先週末ゴルフでちょっと右足をひどく捻挫した関係で１週間ほどお休みをしていましたが、今朝から再開しました。実は最近の私の楽しみはその散歩の途中でお寺、神社に寄ったことから始まりました。近所に舂米（つきよね）という知名の場所があるのですが、ここが実は歴史のあるお寺があることがわかってきたんです。まず一番古いのが明王寺です。（http://www.y-shinpou.co.jp/108/083kongo.htm　画像もここからです。）奈良時代である７７０年開山ということですから、今から何と１２４０年前にできたのですから驚きです！こんなに近所にこういう歴史を持った寺があったなんて、恥ずかしながら全く知りませんでした。かつては３０００坪の敷地をもった壮大なお寺だったようです。武田氏滅亡の際に、織田勢に焼かれてしまったようです。

　このそばにはこちらは昔から前を通ったりしていた南明寺があります。こちらはちょっと時代は下って１３３３年に開山したようです。（http://www.y-shinpou.co.jp/108/084fuda.htm　同じく画像もここからです）ネットで調べてみると、どうやら徳川家康との関係があるようです。その昔の住職が家康が今川氏の人質時代に一緒に勉強した仲ということで、何度かこの寺を訪ねたということです。寺には家康が味噌を摺ったという大すりこ木もあるようです。

　さらに今日は帰ってきてからネットで最勝寺（http://www.y-shinpou.co.jp/108/090saisy.htm ）を調べてみました。当社・はくばくの住所である最勝寺ですが、こちらも恥ずかしながら実在することも確信を持っていなかったんです。もちろんキチンと今も存在しておりました。こちらもすごいお寺なんですね。こちらも奈良時代の７５８年開創というのですから、今まで明王寺が古いなあ、と感心していたそれ以上の歴史でした。行基さんも来てその名前の由来になった、というのですから驚きました。

こちらがその山門です。近所に仁王像がいる山門があるお寺があるなんて、ちょっと感動しました。奈良とか京都の仁王像はやっぱり遠い存在ですが、この仁王さんは私の祖先たちが身近に大切にしてきたものなので親しみを感じてしまいました。

こういうことを通して　つくづく感じたのは私が４０年以上も住んでいるこの増穂という場所も全く知らない、ということです。このいつも何気なく過ごしている地に奈良時代から脈々と続く、人々の営みの足跡が残っているなんてやはりすごいことだと思いました。つい人間は自分の生きている時代が当たり前と考えてしまいますが、その時代時代に変化に対応しながら、親から子へ命を営々とつなげてきたから今があるんですね。決して当たり前のことなんかではなく、すごく尊いことなんですね。１２５０年以上の時を経て存在する最勝寺も実際に見に行って厳かな気持ちになりました。他にも小室山・妙法寺や昌福寺もあるし、まだまだ私の地元の寺めぐり、調べはたくさん面白いことがありそうです。

　この日は妻とヴァンフォーレ甲府と柏レイソルの一戦を小瀬に応援に行ってきました。結果は１－１の引き分けだったので心から喜ぶ、と言うわけには行かなかったのですが、それでも私はある感慨をもって見ていました。というのは、Ｊ１昇格を賭けた入れ替え戦のことです。終了間際、照明が消えてしまった例の１戦です。あの時確かに勝ってその次の試合で奇跡の昇格を決めた思い出の一戦ですが、あのときの柏はまさにＪ１の有力チーム。胸を借りるというか、我々は格下という感じは否めなかったと思います。それはサポーターの迫力においてもでしたが・・・。

　それが今回の一戦ではそんな格の違いは全く感じませんでした。前半は堂々と柏を押し込み、何度も得点チャンスを演出しました。「ヴァンフォーレ甲府も本当に成長したなあ・・・」といううれしさをしみじみかみ締めつつ観戦していたんです。欲を言えばその得点チャンスをもう１回キチンとものにしておけば・・・と言うものですが。まだまだこのチームは強くなる、と思いました。県民の期待も高まっています。どうか、Ｊ２優勝を本気の目標にしてこれから１戦１戦ずつ勝ち点を積み上げていってほしいと心から願っています。

　さて私も今年で４４歳になりました。３月に２週間ほど会社を留守にすることがありまして、そのことで私自身の働き方というものを考えるようになりました。私がこれまで本当に大事にしてきた年度計画作りもほとんどタッチしなくても社員の皆さんが質の高い計画を作ってくれました。日々のオペレーションもしっかりと行われていました。ということは、私が本来しなければならない仕事は何なのか？社長として私しかできない仕事は何か？ということを問わねばならないと思ったのです。その結論として出てきたことは２つ。ひとつは私は将来の成長のためにイノベーションを起こす役割を果たすべき、ということ。もうひとつは、社員がもっと生き生きと挑戦的に仕事ができるような環境作りを作っていくこと、だと思い至りました。

　イノベーションといっても簡単ではないですが、それを志向しない限り実現できないことも事実でしょう。私は自分が鼓舞すべき、リードすべき分野を５つ決めました。この分野を自らリードして、これまでと全く違うステージに持ち上げて生きたいと思っています。その中でも一番何とかしたい！と心に決めているのは「お米の分野」です。今のお米の業界は価値競争ではなく、価格競争です。その結果として生産者も、流通も苦しんでいます。ではお客様が喜んでいるか、というとそうでもない。価値が感じられないからだと思っています。しかしお米はもっと価値がある食物です。日本人が愛して、また日本人を支えてきた正に主食です。この豊かな食の時代にあって、どうしてここまでお米の価値が失われてしまったのか・・・。それが残念でならないのです。

　京セラの稲盛さんが、第２電電を立ち上げるときに「動機善なりや、私心なかりしか？」と自問自答して、その結論に確信を持ったからこそ巨大なＮＴＴに立ち向かう腹を決めた、と言う話を伺っています。私にとってはお米は正にそんな事業です。確かに今の業界構造のなかに単に参入したのでは、ハイリスク・ローリターンの非常に厳しい業界です。利益から考えるならば、やらないほうが賢いのかもしれない。しかし今のだらしない日本の中で一人の日本人として私ができる変革といえば、この分野ではないのか、という思いが募っています。さあ、どうするか？確かに難しい決断ですが、じっくり考え自分として、会社として納得の行く結論を導きたいと思っています。人生も半分過ぎましたしね。

　今季は最初からJ１から降格組の柏、千葉に対抗する１番手として挙げられるなど、これまでになく高い評価を受けていたヴァンフォーレ甲府ですが見事に（？）スタートダッシュに失敗してしまいました。新加入の選手とこれまでの選手との融合を心配していましたが、それよりも自分たちのサッカーを忘れてしまったかのような試合ぶりにガッカリしていました。勝ち負けはもちろん重要ですが、それ以上にこれまでサポーターを魅了してきたヴァンフォーレ甲府らしいひたむきさがなくなってしまったことにとても危惧を感じていました。しかしだんだんその危惧を払しょくするようなたくましい戦いぶりが復活し、これからが本当に楽しみになってきました。

　やっぱり勝つということ自体がチームに勢いを与えるのですね。今日の試合は見ていて非常に楽しい試合でした。マラニョンのハットトリックも見事でしたが、チーム全体が躍動する感じでワクワクする感じが戻ってきました。このＧＷは過密スケジュールになるそうですが、こういう時こそそのチームの持つ精神的強さが差となって現れるのだと思います。そしてその精神的強さにおいて我がヴァンフォーレこそ「強い！」と言ってもらえるチームではないかと期待しています。

　私は今季はＪ２での優勝を目指してほしいと思っています。Ｊ１降格組は確かに強いでしょうが、遠慮する必要は全くありません。ドンドン上を目指してさらに強くなってほしいと思っていますし、今年のヴァンフォーレ甲府はそれが実現できるポテンシャルを持っているチームだと確信しています。苦しみの中から得たものは本当の力となります。今季のヴァンフォーレの戦いは正にこれからスタート、という感じでしょう。貪欲に、そしてひたむきに、今まで以上に進化したヴァンフォーレ甲府らしいサッカーをこれからドンドンしてくれることを心から期待しています。さあ、いよいよ面白くなってきたぞ！１試合、１試合、勝ち点を積み重ね、Ｊ２優勝を勝ち取ってください！

　一つ目はやキャンプなどで子供といっしょに遊びながら学ぶ、という活動をしている学生さんからでした。彼が言うには「キャンプに参加して改めて親子のコミュニケーションが希薄になっていることに気がついた。そしてその親子のコミュニケーションは何と言っても食事がベースになっていることにも気がついた。その食事においてお母さんの手間がかかっていることが子供にとって愛情であり、そこから会話が弾むことが分かった。」と言っていました。実はこれは私もよく社内外で言っていることなんです。当社の製品は家でご飯を炊く、乾麺をゆでる、麦茶を沸かす、といったひと手間がかかるものだけれども、これが愛情の表現につながるって。やっぱり電子レンジでチン！で　はいどうぞ！、では会話も弾みませんよね。ハッとしたのは、その前段です。そう、確かに家族のコミュニケーションにおいて食事の果たす役割は本当に大きい！ということです。家族にとって食事がどれだけ大切か、これを再認識させてもらいました。

　２つ目は食における思いやり、という話でした。当社を志望する学生さんはそれぞれ食に対して高い意識を持っている人が多いのですが、彼女が語ったのは「母が自分の健康を考えて、嫌いなものを分からないようにしたりして、一生懸命食べさせてくれた。もちろん栄養的にも必要な話だと思うが、そういう親の愛情をありがたいと思った。食にとって思いやりが私は重要だと思います。」ということでした。これもなるほど！でした。この話からも食というのは、単に栄養を摂るものではない、ということを改めて教えてもらいました。

　３つ目は、食品メーカーの家庭の食に対する示唆を与えてくれました。その女性は「食品会社において大切なことは、各家庭の色、味に染まることのできる製品を提供することだと思います。食事は家族の絆を深める場であると同時に、思い出をつくる場でもあるからです。」と語ってくれました。このコメントにも感動しました。家庭の色、味に染まる食品って良い表現ですよね。確かに食品て言うのはそういう側面を持っていますね。つい簡便性を追い求めてしまうのが食品メーカーだけれども、その家庭の味に染められる、というのも心をつなぐという重要な意味では価値になることを教えてくれました。「みんなすごく良いこと言うなあ。」とつくづく思ってしまいました。

　これらの学生の真摯な意見を、今朝散歩しながら思い出しながらもう一回考えてみました。これまで私は「穀物の感動的価値の創造」とずっと言ってきましたが、そこにひとつ大きな視点が落ちていたなあ、と思ったんです。そう、家族の愛情を育む、という大きな大きな価値です。むしろこれが食の持つ本質的な価値の一つだったと気がつきました。豊かな食生活の実現、と言ってきましたが正にその豊かさとは「心の豊かさ」だったことを改めて強く感じました。そうそう、食が豊かな関係を結ぶのは家族だけではないでしょう。「食は心をつなぐもの！」ということですね。自分たちの仕事が人間にとって一番大事な心を結ぶことに貢献しているんた、ということに気づかせてもらいました。ありがたいなあ、と思います。食に携わるという言うことは、心をつなぐ仕事なんですね！

　そして今日はその応用編として、自転車も組み合わせて今満開の桜を楽しもうと思って企画しました。地元では桜の名所として有名な大法師公園と、それにはちょっと劣るけれどもそれなりに美しい殿原公園という２か所を一気に回ってしまおう、というものです。自転車も久しぶりでこっちも楽しみでした。　今朝はまさに快晴！桜見物には最高の朝でした。

 　まだ誰もいない通路です。しかし実はこの公園へ来る道すがら、もう県外ナンバーの車が続々と来ていました。大宮、所沢、岩手！、足立、本当に朝からご苦労様です。でも良い天気でよかったですね！

やっぱり殿原公園は大法師公園に比べると、やや寂しいという感じがしてしまうのは仕方ないのでしょうか・・・。でも地元の花より団子チームにとってはありがたい穴場なのでしょう。

　桜の盛りは短くて・・・。こういう朝にゆっくり桜を愛でることができたことは本当に幸せでした。田舎に住む特典を満喫させてもらいました。充実の朝に感謝、です。

 そんな反省もあって、２月中旬辺りからお酒をかなり抜きました。これまでの生活からは考えられないことですが、やってみると目覚めも爽快だし、体重も落ちてくるし、やっぱり良いことがありますね。私も仕事柄、夜の会食とか多いんでそういう時はお客様に失礼の無い程度に飲んで、家ではお酒を飲まない、というのが体にとっては理想なんでしょうね。そうは言いながら家では全く飲まない、と言うのもやっぱり寂しいんでビールだったら３５０ｍｌ缶１本、日本酒だったらお猪口２～３杯と言うのをゆっくり飲むことにしました。「まだそれでも飲むのか！？」って言われそうですが、これでも考えられない少ない量なんですって！

　健康って失われて初めてその有り難味がわかる、って言いますけれども本当にそうですね。普段は健康でいることが当たり前になってしまいがちですが、本当は健康ほどありがたいものは無いんだと改めて感じました。文字通り、有り難いということですね！人間って誰でもいつかは必ず死ぬんだ、ということを考えて生きていかねばならないんだ、とも思いました。だから時間と言う一番大事な資源を一番大事な活動に充てねばならないんですね。またやりたい、と言うことにドンドン挑戦していかねばならないんですね。

　その限られた時間を使うべき私にとって仕事の面で一番大事な事って何かを考えてみたら、はくばくの将来、未来のためのイノベーションを起こすことだと思いました。そしてそれは１つずつ、やっていかねばならない、と言うことも考えています。実は最近改めてピーター・ドラッカー氏の著書を読み直しています。その中からまたいろいろなことを学んでいるのですが、その中でも強く思ったのは、成果をあげるということは何か？ということをまずしっかり認識することだと思いました。私にとっての成果、貢献ははくばくの将来にイノベーションを起こし、持続的に成長できる構造を作ること、だと思っています。

　そうそう、運動もやらなきゃって思っていますよ。ゴルフだけでは駄目ですよね。もっと日ごろから体を動かす、と言うことを意識して習慣化しようと思っています。この機会にもう一度お酒とのお付き合いの仕方、日ごろの運動量についてもっと真剣に取り組むと言うことが今回の教訓だと思っています。私の健康は自分だけのものではなく、大勢の人の生活も懸かっているのですからもっと責任を持って維持しなければならない、と言うことですね。まあ、そう堅苦しく考えなくても自分の人生を謳歌するために健康を維持することをここに約束します！