会社のこと

私も最近年をとってしまったなあ、と思うことがあります。それは最近流行のツイッターなるものにどうしても踏み切れない、というものです。
実はこのブログなるものはある友達の勧めから結構すんなりと書き始めることが出来ました。しかしどうもその都度、つぶやいて、それを大勢の人に公開する、というのはちょっと怖いような、面白さがわからないような気がして、未だに自分の発信はもちろん誰のツイートもフォローしておりません。
しかし企業経営にとって、年を取ってしまったからついていけないなんてことは言っていられませんからね。
こちらも今の時代のマーケティングにもドンドン入り込んでいる無料の動画というものに対して、はくばくとしても挑戦してみた、というところです。

正にインターネットがどこでも、簡単に、誰でもが繋がるようになって（最近ようやく購入したiPadを使ってみてさらにそれを感じています）、メディアの世界はガラガラと音を立てて変わっていますね。これまでのCMを中心とするモノの宣伝というのがこれからどこまで効かなくなってしまうのか？一方でこういったソーシャルメディアというものが、どれだけ商品の販売やブランディングに役立っていくのか？これに関わる人が今手探りに、でも必死にもがいているのが今の状態ではないでしょうかね。

今回、当社も頑張ってアニメーションというものに挑戦してみました。
ハクバク（白い動物のバク：夢を食べる動物）の親子が、キッチンの中を楽しそうに移動しながら、最後に背中に背負っていたお米と雑穀を炊飯器の中に投入する、という物語？です。音楽は湯川潮音さんという可愛らしい女性ボーカルの方が担当してくれました。親子がキッチンで過ごすほのぼのとした、幸せそうな世界観が伝わってくれたら、と思っています。当社の商品はほぼすべて家庭で調理していただく必要のあるものです。だからこそ家族の健康のために頑張るお母さんを応援したいとこれまでもマムズ・テーブル（http://moms-table.com/）というサイトを運営してきました。今回もそういうママへの応援の気持ちも込めたつもりです。

是非一人でも多くの方にこのアニメーションを見ていただき、その感想も聞かせてもらいたいと思っています。
そしてこのハクバクが話題になってくれるといいなあ！

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動画の主人公のはくばくくんオリジナルお米計量カップが当たるプレゼントキャンペーンはこちら！
http://moms-table.com/parade/

　このブログの更新も滞りがちで反省しております。実は先々週から８日間ほど、久しぶりにアメリカ・ロサンゼルスとシカゴへ行ってまいりました。最近の私の海外の定番は、オーストラリアか中国でしたので、良く考えるともう５年以上アメリカには行ってなかったのでした。１１月にはＷＯＲＬＤ　ＯＦ　ＦＬＡＶＯＲｓという大きな展示会に出展することも決めていますし、これから伸ばす市場として今回はアメリカの市場視察に行くことにしたのです。久しぶりのアメリカはやっぱり面白かったです。そしていろいろなことを実感して帰ってきました。

　

　まずこれまで漠然とアメリカ市場という風に捉えていたのですが、まず地域によって大きな差があることを改めて認識しました。今回は２箇所だけでしたが、それでも状況はかなり違いました。おそらく東海岸はまた大きく違うのでしょう。ロスは既にアジア系の人々が多く生活し、スーパーマーケットもそういう品揃えが充実していました。またヒスパニック系の方も多く、多くの民族が混在しているという感じです。当然食生活もその影響を受けており、今後はこういうアジア系、ヒスパニック系の方々がアメリカという国で存在感を高めていくのだ、ということを実感できました。当然、食品市場もこういう民族の変化に影響を受けるのでしょうし、そこにまたビジネスチャンスが生まれるのだと思います。

 

　そして多くのスーパーマーケットを見させてもらって一番私が刺激を受けたのは、お米を使ったインスタント食品の充実振りです。私が前回見たのはかなり以前ですので比較すること自体がナンセンスなのかもしれませんが、すべてのスーパーでお米を使った加工食品（無菌米飯、味付けが一緒になったいわゆるピラフ類のセットミールなど）が本当に沢山並んでいてビックリしました。もちろんお米そのものも充実していましたし、私が注目するその他の穀物（マルチ　グレインと呼ぶようです）も当然のように多数並んでいました。どうやらアメリカではキヌア（キノア）が一番ポピュラーのようですね。これはやはりヒスパニック系の住民の影響でしょうか・・・。マルチグレインをうたったライスクラッカー（要するにおせんべい）もヒットしているようです。試食するためにスーツケースをもう一つ買って沢山買い込んできましたよ。

 

　現地の方にいろいろと伺うと、食生活にもいろいろと変化があるようです。曰く、「ウマミ（旨味）という言葉が普及し始めているし、それを理解できる味覚を持つようになってきた」。最近では日本人でも美味しい！と思えるスイーツも現れるようになったとか・・・。曰く、「食物繊維への認識が高まり、需要が増えている」。曰く、「日本食に対して寿司だけではなく、ヘルシーな食としてのニーズが高まっている」。などこれから当社もいろいろと活躍できそうな話がありました。さて、今回得てきたいろいろな発見をどうやって社内で具体的で動かしていくか？これが私の仕事です。

 

　それにしても今回も感じたのは自分の英語の未熟さ。一緒に行った某食品会社の社長は留学経験があり、ストレスなくいろんな人と英語でコミュニケーションを取っているんです。うらやましいですねえ。やっぱり無理してでも留学しておくべきだったなあ、と思っても後の祭り。今からできることで何とか精一杯の英語力を身につけないとお話にならないと痛感して帰ってきました。英語という道具が使えなければ、世界ではコミュニケーションが取れませんものね。元商社マンなんて恥ずかしくてとても言えません。どうやって英語を上達させるか？これが目下の一つの課題です。

 

  先週の土曜日、５月２２日には、当社の企画開発本部、マーケティンググループの望月亮佑君の結婚披露宴がフルーツ公園内の富士屋ホテルでありました。この日は正に快晴、素晴らしい天候に恵まれ若い二人の門出を祝っているようでした。

 学生時代からのお付き合い、というお二人。お似合いのカップルです。望月君は乾麺の商品開発を入社以来担当しているのですが、熱い情熱をもった男です。見た目は優しい男子ですが、どうして芯のしっかりある骨太の男性です。いろんな部署との調整にも日々苦労しながらも、それを乗り越えて仕事をしてくれています。お世辞なんかではなく、本当に将来を期待している若手社員の一人です。奥様・聡臣（さとみ）さんも見た目はこんなに美しいのですが、何と植木屋さんで働いていたというガッツの持ち主。どうやらお二人は見た目はスマートだけれども、その内面に情熱を秘めたタイプっていうことでしょうか・・・。

 我々のテーブルです。この日は当社から１０人もお招きいただきありがとうございました。新郎の親戚に甲府の名酒・太冠酒造の社長がいらっしゃって、私も知り合いだったために直接勧められこの日は日本酒・太冠をガッツリ飲んでしまいました。・・といろいろと言い訳していますが、単にのん兵衛なだけです。

 こちらは当社の同期の面々とのショット。後列左から、若尾さん、山下さん、斉藤君、田村君、梶原さんです。斉藤、おかしな顔しすぎ！２次会で盛り上がったみたいだね。何か良いことあったかな？ちなみに山下さんは私の秘書でもあります。いつも大変お世話になっております。ありがとう！

 これが噂の東京農大伝統の「大根踊り」の一こま。初めて見ました。これまでは何で大根なんかもって踊るんだ？って思っていましたが、実物を見ると結構良かったです。歴史を感じさせて、綿々と先輩かが受け継がれている正統な芸、という感じでした。なかなか良いもんですね。踊りながら述べる口上みたいなものから農業への思い、見たいなものも伝わってきましたよ。

そしてフィナーレの新郎ご挨拶。私はこの日の祝辞で「家族の大切さ」と「新しい家族が誕生することの素晴らしさ」をお話させていただきました。一人の人間にとって、家族はその存在を支える基本、条件つきでない絶対の人間関係として大切なものであること。そして素敵な家族があるからこそ、幸せは存在するのだ、ということを何とか伝えようとしたのですが・・・・。どうもうまく行かなかったかな？でもこの日のお二人を拝見していて、そういう素敵jな温かい家庭を間違いなく築いていくであろうことを確信しました。末永くお幸せに！本当におめでとう。

　先週の金曜日、大阪にある関西スーパーさんの創業５０周年謝恩パーティーに参加してまいりました。さすが関西の雄・関西スーパーさんの５０周年！という感じで、いろいろなスーパーの社長、食品問屋の社長、また食品メーカーの社長さんが多数お集まりになって大変な盛況でした。昭和３４年に大阪・伊丹に第１号店を出店されてから５０年。その間、日本の食品スーパーをいろいろな意味でリードしてきたのが関西スーパーさんだと思っています。またオール日本スーパーマーケット協会（通称：ＡＪＳ）という組織を立ち上げられ、日本全国のスーパーさんにそのノウハウを共有しようと努力されてきた功績も大だと敬服しています。

　講演会も終わり、祝宴となったのですが、その冒頭に現ＡＪＳの会長であるスーパー・サミットの荒井会長が祝辞を述べられました。この内容に私はなるほど！と感じたのでご紹介します。荒井さんは関西スーパーさんが起こしたイノベーションを次のように解説しました。

　元来アメリカで発祥したセルフサービスのスーパーと言う業態ではあるが、日本の生活者は世界一、生鮮品に対する要求が高い国民である。その高い要求に対して、関西スーパーさんが初めてチェーンストアの食品スーパーとしてそのオペレーションを確立したことが、彼らのイノベーションの本質なのだ、というのです。そしてその確立のために様々な独創性ある工夫がなされ、それを惜しげもなく他のスーパーさんに公開し、広めていったことが今のＡＪＳという組織なのだ、とおっしゃいました。

 

　私もはくばくに戻った頃、関西スーパーさんが他のスーパーから注目され、また商品政策のお手本とされていることに驚いたことがあります。当時は「関西スーパーさんで採用されました。」といえば、他のスーパーさんにかなり影響を及ぼせたことを思い出します。今回の荒井会長のお話を聞いて、そういうことだったのか、と得心がいきました。自分達が開発したノウハウはその会社の競争優位のための財産ですから、それを同業他社に教えてあげる、というのは大変なことです。しかしそのお陰で業界全体が発展するというのもまた事実です。関西スーパーさんは正にそういうことをＡＪＳという組織を使って実現し、その結果食品スーパーさんのレベルが向上して行ったのだな、と思いました。

 

　ここからはやや私的な話になってしまうのですが、はくばくにとって関西スーパーさんといえば、私の叔父・武久というくらい叔父は深い関係を築かせてもらっていました。今は引退し自宅にいるため、今回のこの５０周年のお話を報告に行ってきたんです。関西スーパー・北野名誉会長からも直接伝えて欲しい、という言葉もいただきましたし、叔父の高校の同級生である伊藤ハムの河西社長からも「くれぐれも宜しく言ってくれ」ということも伝言として預かってきました。また宴席の隣に座った方も、「叔父さんには大変御世話になったよ、といわれたのでその名刺も見せました。このＡＪＳという組織の中で叔父はかなり名の知れた存在でしたから、至るところに叔父の知り合いがいらっしゃいました。

 

　叔父は久しぶりにそういった懐かしい方々の名前を聞いて、本当にうれしそうで満足そうでした。今の井上社長とは毎年必ず飲んでいまして、私も一緒に付き合ったこともありますが、本当に親しい関係だったと思います。今回いただいた５０周年誌の井上社長の写真をうれしそうに眺めていました。叔父にとって関西スーパーさんは本当に特別な存在であったでしょうし、その関係が深まったことで当社もどれだけ恩恵を被ったかは計り知れません。私も久しぶりに叔父に会ったのですが、こういう報告ができて、喜んでもらえたことをうれしく思いました。つくづく思うのは、こういう先輩達のご苦労があっての今のはくばくなんだな、ということです。「信用は最大の財産である」、というのは当社・創業社長の座右の銘ですが、正にそれを実感した日でもありました。

 

＜１１月の社長目標＞　【いつでも元気】

　先日、福島県の母成（ボナリ）高原という場所でゴルフをする機会がありました。
そのゴルフ場へ向かう道すがら、またラウンド中の景色、とにかく紅葉が綺麗だったのです。
真っ青な秋空に赤や黄色の葉が見事に映えて、本当に絵画を見るようでした。
日本の秋、そして四季がこれだけはっきりしていることに心から感謝したい気持ちでした。
しかしこういう紅葉を心から「いいなあ・・・」と思うようになった自分はやはり年をとったのか・・・。

さて今年も残すところ２ヶ月となってしまいました。早いものです。
１１月の社長目標は【いつでも元気】としました。

いきなりこれが今月の目標とは、なんだそりゃ？という感じですかね。
今月の目標、というよりも人生の目標というほうがしっくり来るかもしれません。
今月だけで達成できるものではないでしょうから。
でも【いつでも元気】って本当に大切なことだと常々思っているので、やっぱり目標としました。

元気でいることって、本人が楽しい気分でいることだと思います。
たとえ体が元気でも、不機嫌な人を元気とは呼びにくいですよね。
逆に体は元気でなくても、常に笑顔あふれる人は元気と呼びたくなります。
つまり元気って、結局は心のありようなんですね。
いつでも心が明るく、楽しく、安定した気持ちでいること。
これが幸せということではないでしょうか？

時々人は不機嫌になったり、落ち込んだり、怒ったり、悲しくなったりします。
それを本人は外部要因のせいにします。
例えば「あんなことがあったから」、「あの人があんなことを言ったから」・・・
でもどんな外部要因があっても、実は不機嫌になったのは自分の選択なのです。
どんな人も、どんな環境も強制的に（絶対的に）その人の感情をコントロールすることはできません。

確かにそう思いやすい環境はあります。
一般的には怒ってしまう場面。落胆してしまう場面、これはあるのでしょう。
でもわかって欲しいのは、そういう場面であっても、怒らない、落ち込まない、という選択もある、ということです。
つまり自分がそういう選択をしてしまっているのです。

それじゃあ、全く馬鹿みたいじゃないか、という人もいるでしょう。
感情ある人間として、悲しいときには悲しみ、怒るべきときは怒るべきじゃないか、と。
でも私が言っているのは、物事に深く関わらずに表面だけヘラヘラ笑っていることを目指す、ということではありません。
なぜならば物事には必ず２面性があります。
絶対的に悪いこと、絶対的に悲しいことはないのです。
どんな現象にも、自分にとって良い側面は必ずあります。
そこに焦点をあてる覚悟という感じでしょうか。
そして他人に絶対に不快な思いをさせない人。
そんな人を私も目指したいと思っています。

大事なことをもう一つ。
いつでも元気という生活を送っていれば必ず幸せになれる、ということです。
私は「引き寄せの法則」というものを信じています。
つまり幸せな気持ちの人は、更に幸せを引き寄せるのです。
逆は・・・怖くて文章にはできません。

仕事もいつでも元気で行きましょう！
そうすれば絶対にうまく行きます。
たとえちょっとした失敗があっても、それを元気に乗り切れば、絶対に目指したものに到達する。
少し遠回りしただけで、いつでも元気でいれば必ず目標は達成されるのです。

さあ今日から、いつでも元気！で行きましょう。

長澤重俊

 

　先週の土曜日は、当社の物流グループ・櫻田君の披露宴でした。彼は２年前に入社してくれたフレッシュな社員なのですが、この３月末まで会長と私の運転手もしてくれていた関係もあり、披露宴に出席させていただきました。現在は物流グループの一員として、お取引先様、運送会社さまとも非常に深い信頼関係を作ってくれて頑張ってくれています。

　

 いきなり帽子をかぶっての登場にはちょっと驚きました。元々アパレル関係の会社にいたので、ファッションには興味があるということなのでしょう。ちょっと芸能人っぽいでしょ。短い髪の毛と良く似合っていると思いました。奥様・希（のぞみ）さんとも良い雰囲気ですね。さすが！

 当社の社員ということで私は僭越ながら主賓の挨拶を勤めさせていただきました。櫻田君は雑穀工場でも機械を一生懸命勉強したり、総務でも進んで他の仕事を手伝ったり、１年ごとに仕事を変わる珍しいパターンではあるけれど、それが全てそういう働き振りが評価されたためだ、とお話しました。現在の物流グループにおいても、女性社員からの評価も「絶対に人を不快にさせない誠実な対応をいつもしてくれている」といった信頼されているものでした。

そうそう、私の妻が何と奥様･希さんを小学校２年生の頃教師として教えていたのでした。不思議な縁です。

　私はお祝いの言葉として「引き寄せの法則」の話をしました。全ては自分の思考が引き寄せている結果だから、常に幸せな気持ちで実現したいことが実現したことを考えていることだよ、というお話です。ちょっとわかりにくかったかな？でも奥様もきっと引き寄せたんだよ。

 手前から雑穀工場の浅川係長さん、購買本部長の鈴木さん、雑穀工場の若林さんに矢崎さんです。浅川さん、ご機嫌で良い感じですね。若林さんの盛り上がり方には驚いたけれども、あの場が盛り上がったということで許しましょう。余程うれしかったんだね。矢崎さんは一生懸命それを引き止めていてご苦労様でした！

総務グループの長澤武史さん（私の従弟ですが）も盛り上がっているね。隣は新婦の同僚の方だったけれど、ノリが合ったみたいで良かったです。来週は妹の結婚式でおめでた続きだね！来週は私も親戚としてお祝いさせてもらうよ。

 私のテーブルはやっぱりちょっと落ち着きがある、といえばいいのか、静かといえばいいのか、まあ社長のテーブルはこんな感じになっちゃうのでしょうか。でも櫻田君の友達は大いに盛り上がっていましたね。やっぱり友達はこうでなくっちゃね、と思いましたよ。自分の披露宴も今にして思えば、えらい飲み会だったからなあ。そういう体育会系友人の大騒ぎ振りが懐かしくもなりました。

 

最後の新郎のご挨拶、なかなか立派だったよ。妻を娶る責任にあふれていました。櫻田くんはちょっと恥ずかしがり屋のところもあるけれど、芯は男らしいところがあるよね。私も車中でいろいろと話をさせてもらって、そう思っていました。この挨拶も清清しい、気持ちの良いものでした。頑張れよ！

最後はお二人のツーショットで。末永くお幸せに。また元気な赤ちゃんが無事生まれることをお祈りしています！どんどん良いことを引き寄せて行ってください！

これは毎月、社員に向けて書いている「社長目標」の説明です・・・。

＜１０月の社長目標＞　【常識を疑え】

昨日の台風、久しぶりの上陸でしたが皆さんへの影響はなかったでしょうか？
幸い、当社の工場には影響もなくホッとしましたが。
しかしこういう自然の力の前では人間の力など本当に微々たる物だ、ということを思い知らされます。
人間はもっと謙虚に、自然とお付き合いしなければならないのでしょう。

さて10月の目標は【常識を疑え】としました。
世の中は絶対の常識＝当たり前は存在しないのですが、そういうある組織、社会での常識がないと成り立たないのも一方事実です。
だからついつい人はその当たり前を疑わずに、それをベースに行動しています。
ただそういう「当たり前」の中には、本当はおかしいものも混じっています。
そのおかしさに気付けるか？、どうもこれが組織の強さ、逞しさ、優秀さにつながっているのでは、と最近強く感じているのです。

今月、これを目標にしようと思ったのは、鈴村先生のＣＦＴ指導会でのことです。
ＣＦＴ指導会では、たびたび「あっ、そうか。あの当たり前がおかしいんだ」ということがあります。
一番当社で変わった大きな当たり前は「大量生産がコストが安い」という世間一般の常識です。
大量生産でコストが安くなるには前提が必要です。
それはそのいっぺんに作った大量の製品がすぐに販売できたとき、だけです。
しかし需要が多様化した現在、そんなに同じ商品が一気に販売されることはありません。
結果的には在庫となり、次第に不良在庫になり、処分し・・・というのが現在の姿です。
当社の中でまだ「大量生産したほうが効率的だ」と思っている人はいないでしょうね。
でも一般社会ではこれは依然として信じられている常識です。
もちろん切り替えが増える、という一見非効率もありますが、その切り替えをいかに効率的にやっていくか、という知恵を絞るほうが賢いということです。

また最近世間一般の常識でおかしいことを発見しました。
それは物流の世界で言うところの「積載効率」というやつです。
これは一台のトラックにできるだけ多くの荷物を積んだほうが運賃が安い、という常識です。
単純に運賃を1個辺りで割り算すれば、当然沢山載せたほうがいいのは私も認めます。
これにも前提があります。
つまり製造にも何も要求せずに、すぐに、誰がやっても1台のトラックに荷物を多く詰めるやり方であれば、ということでしょう。
でも大概は積載効率を上げる、という目的のために（でも本来は運賃、人間の手間を減らすのが目的ですよね）様々なムダ、非効率が発生しているのです。
積載効率のみで物流を評価することは絶対に間違っている、と最近は確信を持っています。

 

昨日の関東支店でのＣＦＴ活動でも１つおかしな常識に気がつきました。
一つは「ＰＯＳデータが悪いと定番をカットされる」というもの。
「えっ」って思うでしょ。
でも昨日議論していてわかったのは、バイヤーがカットするのは定番に入れた後何もフォローしていないから、ということだったんです。
もし1ヶ月に1回、キチンとバイヤーにいろいろと販促提案を持っていき、失敗したらまたその原因を分析して新たな提案を持っていく。
とにかくそのスーパーの実績が上がるように努力しているようにバイヤーに認めてもらえれば、仮にＰＯＳが悪かったとしても「もう1回がんばるか」とか「これは駄目だけれど、違う商品もってこいよ」となるはずだ、と気付いたのです。
つまりＰＯＳは良いカットの口実だということです。
本来反省すべきは、定番後のフォローのなさなのです。

 

という風におかしな常識に気がつくのは楽しいものです。
絶対に皆さんの職場にも「おかしな常識、当たり前」がゴロゴロしているはずです。
それに気付き、改善していく喜びを是非味わってください。
そういう努力をしていくと、この世の中で「唯一の存在」になれると思いませんか？
そして競争にも絶対に勝てると思いますよ。
秋は当社にとって稼ぎの季節です。頑張りましょう！

　昨日のヴァンフォーレ甲府は良く勝ちました。プレッシャーなんて言う方がおかしいんです。だって皆で目指し、必死に努力していた目標が、もう手が届くところまで来ているのですから。自分たちでそれを成し遂げられる環境にあるのですから。負けたらどうしよう・・・なんて後ろ向きに考えるからいけないのです。「勝っていけば、もうすぐJ１だ！」とワクワクしないでどうします！大西選手も言っていましたが、良い緊張感のなかで大いに楽しんでJ１昇格を成し遂げてもらいたいと思っています。

　さておとといの土曜日、当社では年に１回の創業社長の遺徳を偲ぶ日、「麦の日」が行なわれました。今年は初めて、慰労会とセットで甲府・アピオで開いたのですが、私にとっても非常に有意義な会となりました。社員が本当に頑張ってくれていることが良くわかり、感動をいただきました。

　冒頭の社是先導では、長沼さんが創業社長時代の社是を披露してくれました。「信用を築こう。信用こそ最大の財産である。それは日々の誠の心の積み重ねによって築かれるものだ」という一節。久しぶりに聞きましたが、グッと来るものがありました。そうだ、我々の根底にはこの考え方が流れているのだ、と。この社是を知っている人間もどんどん減っているのだな、ということにも気付きました。

 私の式辞では創業社長が亡くなって２８年が経過し、私の長男がその当時の私とちょうど同じ年の１５歳、中学３年になったことに触れました。つまり一世代が経過し、あのときの父の思いを理解できる年齢、立場になっている、ということでしょう。実は父がその社葬の時に見せていた厳しい表情、覚悟を決めた表情についてもしゃべろうと思っていたのですが、涙が出そうになってしまってできませんでした。父が歯を食いしばり、前を見つめていた表情は今も忘れません。

　

その後、頑張ってくれた社員の表彰も行い、和やかに会は進行しました。以前はやや部署での持ち回り、という感もあったのですが、これまで以上に「本当に頑張った人」が表彰されていると感じました。若者の自己研鑽の発表も、改善提案の発表も全て中身の濃い、表彰に値するものだと改めてうれしく感じました。「改善活動」というものが、本当の意味で社員の自発的な活動になってきている、そしてその気付きも、手の打ち方も以前とは全く違うものになっていることをうれしく思いました。

 しかし何といっても今年の圧巻は社是高揚賞の佐塚さんでしょう。改善提案の成果発表でも素晴らしい内容を報告してくれましたが、麦の日宣言ではさらに涙が出るような内容を発表してくれました。佐塚さんは数年前までは、派遣社員でした。それから正社員になるために家に帰ってからも仕事の復習をして手順を必死に覚えたり、朝も誰よりも早く出社して準備したり、また改善にも率先して取り組んだり、と実に頭が下がる内容でした。こういう社員がいてくれて、ありがたいと思うと同時に、こういう社員の頑張りをしっかり受け止められる会社にしなければいけない、と思ったのでした。佐塚さん、本当にありがとう。

　この後の懇親会も大いに盛り上がりました。社長としてこういう会を開催でき、社員のうれしい顔を見られることが何よりの幸せだと思いました。皆、明るく楽しそうにしているのは、実にうれしいものです。私はやっぱりこういう会社を作りたいから経営をしているのだ、と再確認しました。私は常に「もっと良い会社にしたい」と思っています。その良い会社とは、まず社員が幸せであること、だと思うのです。社員が幸せである、というのはやりがいのある仕事を、素晴らしい仲間と、高い目標に向かって頑張っている、ということではないかと思っています。決して楽をする、ということではなく、高い志に向かって皆で力を合わせて頑張って、成果をあげていく、という活動の繰り返しの中に社員の幸せも、また会社の成長もあると思っています。そういう意味でもまだまだこれから、です。だから楽しくもあるのです。

　７月２８日に東京・新宿で、８月５日に大阪で、数年ぶりとなるお得意先を招いての商品戦略発表会を開かせていただきました。今年の秋・冬商戦に向けて、どうしても私の口から直接お伝えしたいことがあったものですから。流通関係者の方にとっては、夏商戦真っ最中の大変お忙しい中、了解上とも１３０名ほどの方に集まっていただきました。本当にありがたいことです。

　そのどうしてもお伝えしたかったことは２つありました。ひとつは当社の掲げるThe Kokumotsu Companyというコンセプトはどういうことなのかを改めてご説明したかった、ということ。そしてもうひとつはこの秋からお米売り場の横にある炊飯関連商材、いわゆる「米関連の棚」を、そこにいけばいろんな穀物がおいてあり、いろいろな食べ方を知ることができる「穀物の棚」に変えていきませんか、という提案です。

　いよいよ梅雨も明け、夏本番。ということで、素麺、冷麦、麦茶を製造している当社にとっての書き入れ時到来！と言う感じです。さあ、これからドンドン注文が入って、会社が活気付いてくれると本当にありがたいのですが。世の中は不景気一色ですが、食品業界にも吹き荒れている「低価格志向」に対して、何とか「価値」でお客様に支持してもらいたいと考えている私です。本当にお客様は安い食品だけを望んでいるとは思えないんだけれどなあ。それは安いに越したことはないけれども、品質に対して許せる価格というものは各食品において存在すると思っています。

　さてこの１週間で私は当社の工場に行って、現場の人の様子やら、改善の進み具合やらを感じてきました。そこで改めて感じたことは、その工場で働く人が放つオーラというものの違いです。「もっとこの工場を良くしたい！」と思って働いてくれている人が多い工場はやはりその空気を感じました。明るい雰囲気の中に、ピンと張り詰めて緊張感もあり、非常に心地よい空気でした。皆のやる気ってやっぱり伝わるんだなあ、と再確認した感じです。

　先週の木曜、金曜に今回で48回目となる、全国はくばく会の総会を新潟・ホテルオークラで開催しました。このはくばく会というのは、当社が本当に昔からお世話になっている米穀卸さんの集まりでして、昭和30年代の半ばに結成し今日まで続いているありがたい会なのです。この日も全国から卸さんの経営トップの方々に約４０名ほど集まっていただきました。皆さん、大変お忙しい中で来ていただいたことにありがたい、と思いました。

　それにしてもこの「全国はくばく会」がこれだけ長く続けられていることはすごいことだと思います。もちろん世の中の情勢の変化の中で、この会の性格も大分変わってきたことと思います。以前は米穀卸さんというのは本当に我々にとってとても強大な存在で、何とかお願いして売っていただく、という感じでした。昨今はそれが大分パートナーのような関係になってきた気がしています。当社も変化し、The Kokumotsu Companyとして穀物をもっと食べてもらいたい、ということを存在意義にしたときに、米穀卸さんとは米をもっと沢山たべてもらう、という共通の目標を持ったことになったのでした。

　今年も麦とろの日が近づいてまいりました。今年の６月１６日には、恒例の六本木ヒルズでの枝元先生のイベントがあります。是非お近くの方はお立ち寄りください。新型インフルエンザは未だ心配な状況ではありますが、現在のところ実行の予定ですので。

　さてそれに加えて年々盛り上がってきているのが「温泉地で味わう麦とろ」企画です。これまで９つの温泉組合でこの期間中、それぞれの旅館で様々な工夫をこらした麦とろごはんを出す企画をやっていただいていたのですが、これが大変好評なのです。その証拠に始めた温泉地ではずっと継続してくれていますし、新しい温泉地が毎年増えています。今年は？と言いますと、山形・かみのやま温泉さんと、長崎・雲仙温泉さんが参加してくれることになりました。そこで私と枝元麦ご飯の会会長がかみのやま温泉にご挨拶に伺う、と言うことになったのです。

こちらが泊めていただいた「古窯」さんです。縄文時代の土器を焼いた窯が出てきた、と言うことでこういう名前なんだそうです。有名人の色紙が一杯飾ってありました。女将さんが実に元気な方で、面白かったです。

　今年のゴールデンウィークの初日、５月２日は当社・関東支店の蟹沢君の結婚披露宴がありました。この日は正に爽やかな五月晴れで、若いお二人の門出を祝うには最高の天気でしたよ。場所は富士吉田にある鐘山苑というホテルでしたが、ここはとても評判が良いのです。この日もお客様が一杯で、不景気なんかどこへやら、という感じでした。実は渋滞を警戒して早く出発したらスイスイ行けてしまって、２時間前到着。すると鐘山苑の細谷会長がお相手をしてくれて、このホテルの苦労話を聞かせてくれました。

ツーショットの写真で皆様をお出迎えです。この日は教会での結婚式にも参列させてもらったのだけれども、そのとき入場の蟹沢君の顔が面白かったね。照れくさいのか、うれしいのか、もうすっかりニヤニヤしちゃって、可愛いくらいでした。結婚は甘いことばかりじゃないぞ！なんてね。

この日は鏡開きでの一こま。奥様・久美子さんの和服が華やかで良いですね。実に若々しいカップル、という感じです。本当におめでとう！そうそう、驚いたのは新郎・新婦の入場がステージ上の噴水（これにも驚きですが）の下から、歌手のようにせりあがるようにして登場したことです。さすが鐘山苑！やることにインパクトがあります。

　今年も恒例の中国・河南省での乾麺合作企業である僕陽中糧麺業有限公司の董事会に出席してきました。（妙に漢字が多いなあ）彼らの決算は12月でして、日本で言うところの株主総会にあたる董事会を大体4月頃行なっています。今年で4回目になる董事会ですが、今年は董事長である王さんが急に欠席になってしまったため、副董事長である私が議長を務めることになってしまいました。

　中国人の会議を仕切る、ってどんな感じかなあ、とちょっと不安もありましたが、これまでの信頼関係があったので特に問題も無くスムースに会議は進みました。まあ我々自身が株主ですから、もめる事はないのです。そしてうれしいことに今年は初めて利益が出た、ということで配当も行なうことにしました。これまでの累損があったので、金額としては少しでしたがそれでも4年経って、初めて利益が出て、それを当初の目論見どおり配当で送金できる、と言うことは安心もしました。ようやく最低ラインには立ったということでしょうか。

　昨日から４月になりました。当社でも７名の新入社員を迎え、フレッシュな空気が会社に流れ込んできました。また同時に３０人ほどに異動、昇進の辞令交付も行い、緊張した面持ちの中に新たな決意に満ちた雰囲気を味わうことができました。人の気持っていうのは、空気に現れると思うのですがいかが？

　それにしても毎年思うことなのですが、日本の４月って本当に良いですね。ちょうど桜が綺麗なピンク色に咲き誇り、暖かい春風が頬をなでるこの時期に、新たな生活に出発する多くの人、そして迎える人、社会全体がリフレッシュされる気持ちがします。日本の春という季節がこの時期にはピッタリです。今、オーストラリアは冬に向かっているのですが、そういう季節感に異動だとすると、ちょっと寂しい気がしませんか。

　ヴァンフォーレ甲府もホーム開幕もＪリーグ参加以来初めて勝って、これで２勝１分け、勝ち点７の５位というのは非常に良いスタートだと思っています。私も開幕戦、小瀬に観戦に行ってきましたが、まず守備が堅くなったことに安心しました。特に前半は危ない場面はほとんど無く、昨シーズンとの差を大きく感じました。２点奪っての後半にやや守備が乱れる場面もありましたが、「強いチーム」というか「勝つチーム」というものの姿を見たように思います。いろいろ言ってもやっぱり勝ってくれなくちゃね！私は特に藤田選手の活躍が心強かったです。今年はやってくれそうな・・・という期待が高まっています。

　と言いつつ、ヴァンフォーレ甲府のお話ばかりでは私のブログはヴァンフォーレ・ブログになってしまうので、ちょっと今日は会社のお話です。私は社長になってから、毎年２月、３月には各営業所を回って営業マン一人一人と１時間ずつ来期の計画について面談をしています。これが私にとっては良い計画を作る＝業績を上げる、ということになる非常に重要な仕事なのですが、もう一つ営業マンを鍛える、と言う意味も持っています。しかし１時間も社長と計画について面談をするのは、営業マンにとっては大変だろうなあ、と想像しています。

　当社の社内報３月号に私にとって大変うれしい記事が載りました。それは企画開発グループの乾麺担当・清水君が書いてくれた文章です。彼らは昨年の４月から乾麺事業の収益改善に取り組んでくれています。それを部門横断的な活動、クロス・ファンクション・チーム（ＣＦＴ）という活動の中で進めてきました。皆若いメンバーですし、大きな権限のあるチームではありません。しかも取り組む内容がこれまで２０年以上も、当社が抱えてきた慢性的な問題だっただけに、彼らも営業からの抵抗もあって大変苦労したようです。

　しかし最終的にはこの夏に向けて彼らはとても意欲的な戦略を作り上げてくれました。市場での当社の乾麺のポジションがどのようなものか。そしてこれをどうやったら引き上げることができるか。もちろん品質も一生懸命良くしましたし、これまで販売してきたブランドをどう変えるかベストな選択をしてくれたと思っています。そして夏を迎える今、自らこんな風に書いてくれたのです。

　４日に当社では年賀式を行い、それから会長らと日蓮宗総本山である身延山に参拝するのが当社の慣わしとなっています。今年も快晴のなか気持ちよく境内を歩き、今年もご本尊のご開帳もしてきました。１年に一回ですが、正座で読経を聞きながら拝見するご本尊に身の引き締まる思いがします。そしてこちらも毎年の恒例、事業おみくじです。今年は何と「大吉」。「ただ、謙虚な心を忘れることは禁物。その心を忘れなければあなたの信用は益々増し、運はさらに向上し、幸福な日々が営まれるでしょう」とのこと。確かにそのとおり！今年は私にとって後厄も明けたことだし、さあ！行くぞ！っていう感じです。

　さて本題は昨日の関東支店、広域流通部、業務用販売部、和穀の会合同の新年会です。皆、本当に元気が良かったこと。こういう暗いご時勢の中で、こういう組織を率いれることはうれしいことです。私の持論もまずは元気から！そういうことで撮った写真を順番に紹介しましょう。（と約束してしまったから？）

まずは女性陣高橋さん（左）と大熊さん（右）と関東支店５Ｓリーダーの仲沢君（奥）。そして手前はこの日も皆の期待に応えてしっかりブレークしてしまった広域流通部の三枝君。いつも大手量販店さんに苦しめられているから、こういうときくらいストレスを発散しないとな。高橋さんと大熊さんにはいつも本当にがんばってもらっています。ありがとう！

　先週、私は　はくばくオーストラリアへいってまいりました。このところ３ヶ月に１回の頻度で行っているので、だいぶスタッフとも親しくなりました。ふと、これまではくばくオーストラリアについてはこのブログでも書いてこなかったなぁということに気づきました。そこで今回は一挙に公開です！

さてこちらはまず当社の外観です。この日はちょっと曇っていて想像以上に寒かったですね。今は本来夏に向かう季節なので私はすべて半そでを持っていったのですが大失敗！この会社はメルボルンから西へ１２０ｋｍ位行ったバララットという人口８万人くらいの内陸の都市にあるんです。

こちらが会社の入り口です。もう設立してから丸１０年が経ちました。ここにいろんな人の苦労が詰まっている気がします。よくここまでやってきたなあ・・・。

やはりまずはこの９月1日から現地の社長に就任してもらった、コウジさんです。オーストラリアではファーストネームで呼び合うので、彼も現地では玉川さん、ではなくコウジ！さんです。まだ赴任後1ヵ月半で本当によく会社の状況を把握し、改革が始っていてありがたいと思いました。単身で大変でしょうが、リュウジさんと仲良くやってくださいね。日本からもいろいろと食材やら雑誌も送りますからね！

今年の夏は本当に暑かった。そして当社の麦茶も乾麺も沢山売れました。製造関係の社員はもちろん営業の方々にも本当にご苦労をかけました。改めて感謝！です。そこで初めて社員全員で慰労パーティーという形で盛り上がることにしました。９月２０日に行ったのですが、この日は午前中恒例の麦の日を行った後での、夕食会という形をとりました。

まだ”始まり”という感じのおとなしい写真ですかね。でもこの後名取山梨営業所長（左）が、インタビューにハッスルしてくれました。盛り上げてくれてありがとう！

こちらは営業関係者です。鷹野本部長（右）もこの日は穏やかな表情ですね。隣の依田さんも長澤君も清水君も盛り上がってくれたかな？この２枚は私と同じテーブルの面々でした。でもこの後は皆いろいろなテーブルで盛り上がっていましたね。

　以前から企画していた「餃子パーティー」がようやく実現しました。これは当社の中国人社員の庄兄弟が、皮ももちろん手作りで本場・中国の餃子を作って皆で盛り上がろう、という企画です。敬老の日１５日に庄兄弟と社員の夫婦４組＋お子さん一人と我が家５名で１６名という大人数での餃子パーティーとあいなりました。

朝９時に庄兄弟はいち早く到着。まずは下ごしらえとして命じられたジャガイモの皮むきを終えて誇らしげな私と、庄兄。（偉くん、本当はちょっと字が違うんですが）

庄兄は中国のナショナルチーム一歩手前までいったバスケットボールのすごい選手。身長は１９２センチ！だから、まあ大きいこと。うちの聡子と比較してみると・・・・。また聡子が小さくなったみたいでした。(ﾟ０ﾟ)

　この夏、本当に暑い、暑い夏が続いています。この猛暑の中で、当社の乾麺、麦茶も予想を大きく上回るペースで売れておりまして、現在は欠品を起こしてしまっている状態です。大変ご迷惑をお掛けしているお取引先、お客様に心からお詫び申し上げます。本当に申し訳ありません。折角当社の商品を販売してくださろうとしているお取引先に、かえってご迷惑をお掛けしていることをとても心苦しく思っております。また折角当社の商品を買って下さろうとしている消費者の方に、その商品をお届けできないことを大変申し訳なく思っております。

　現在、当社としましても乾麺工場、麦茶工場の製造体制を最大限製造できるものに再編し、２４時間、休日返上で増産に取り組んでおりますが、その能力を大きく超えてしまっているのが残念ながら事実です。何とか１日も早く欠品を解消するべく、今できるベストを尽くすことしかない、と考えております。

　先週の日曜日、快晴のなかで私が生まれ育ち、今も住んでいます山梨県・増穂町で運営されています「ますほ２１世紀の森づくりの会」で主催する、森林の間伐作業に行ってきました。実は先日、当社としてこの活動に会社として支援していくことを増穂町と契約を結び５年間、毎年５０万円資金面でお手伝いすることにしたのです。しかしこのお金でできることは限られていると思っていまして、本当はこういった実際の森づくりの活動に社員とその家族が参加させてもらいたい、と思っています。

　このところの環境問題について、まだまだ私も含め、当社社員の意識はそれほど高いとはいえないと思っています。だからこういう身近なところで、自然がどういう風に自分の生活に関係しているかを実感することがスタートかな、と思ったのです。また食品メーカーとしていよいよ高まる原料の確保の問題に対して、やはり農業、土ということにもっと関心を持っていかねばならない、と思っていまして、これにも関係があるのではないかなあ、とも思ってこの活動への参加を表明したのです。

　さっき、ヴァンフォーレ甲府の試合が終わりました。今日は０－４で湘南ベルマーレに完敗でした。雨の中、試合に駆けつけ、大きな声援を送り続けた７０００人のサポーターの心中を思うと、胸がふさがる思いです。もっとゴールに向かう、点を取る気持ちって言うものがほとばしる様な試合をしてもらいたい、と思いました。そして何としてもあの雨の中で懸命に声援を送っていた彼らサポーターに、こういう快勝をプレゼントしてもらいたい、と心から思いました。もう今日はヴァンフォーレのことはこれ以上書きません。

　さて本題は当社が５月上旬に立ち上げた和穀菜汁の店　魁の第２報です。すでに一ヵ月半が経ちました。最初は本当にバタバタして、お客様にもご迷惑をかけたこのお店ですが、ようやくお店らしくなってきた、という感じでしょうか。昨日私も久しぶりにこのお店に行ってみました。

　今年は当社の営業マンが結婚ラッシュ？です。この6月21日（土）には関東支店の田ノ口君の結婚式＆披露宴でした。田ノ口君は6年間仙台営業所におりまして、そのとき野球サークルで知り合ったとっても素敵な彼女とのゴールインでした。

田ノ口君も奥様・淳子さんも本当にうれしそうですね。非常に優しそうな奥さんです。ふたりとも笑顔が爽やかで良いじゃない！

　５月１０日土曜日には当社の企画開発本部の名取美幸さん（旧姓：石原さん）の結婚式が甲府でありました。名取さんは当社マーケティングの中枢である、麦・雑穀部門を担当しておりまして、日々本当に良く頑張ってもらっています。ちょっと見た目はおっとりしているように見えるのですが、責任感が強くしっかり業務はこなしてくれる頼りになる社員です。

さて当日まず驚いたのは旦那さんのプロフィールを聞いたときです。高校時代からおばあちゃんが一人暮らしで可愛そうだと、自分からそこへ住み込み今までおばあちゃんと二人暮しをしながらサッカーを続けてきた、というお話を聞きました。これってすごいことですよね。優しい人なんだなあ、と思いました。美幸さん、素敵な男性を見つけたね。もちろん美幸さんの笑顔もいつもよりまた輝いていましたよ。

　先週の９日（金）に、当社の関係会社であり米穀店の支援を目的とする株式会社和穀の会（宗教団体の名前ではありませんよ！）が、米穀店を山梨県にオープンいたしました。名前はー和穀菜汁（わこくさいじゅう）　魁（さきがけ）－というものです。住所は甲府市千塚２－１６－１です。我々はくばくにとって、念願の自分たちの米穀店の立ち上げです。オープンに至るまでも様々な方のご協力をいただき、無事予定の日に開店できましたことをまず感謝しております。

　実はこのお店を立ち上げるまでには長い年月を要しました。ずっと前から全国の米穀店の勇気の源になるような、元気の出るお米屋さんを自分たちで経営したい、と考えておりましたが、当社はいかんせんメーカーであり、小売業のノウハウは全く無く、しかもお米も実際には扱ったことが無い、ということもあり経営支援ということにとどまっていました。しかしこの数年、お米屋さんと一緒に勉強会をさせていただいたり、実際に経営の相談に乗ったりしていくうちに「自分たちでもできるかもしれない。いや、自分たちで実際に米穀店を成功させてこそ、我々が言っていることにお米屋さんが納得してくれるのだ！」と思うようになったのです。

　大変、大変遅くなってしまってゴメンナサイ。３月２３日の日曜日、当社の大阪営業所の若手のエースである五味ちゃんがめでたく結婚しました。その披露宴の様子を早くブログにアップしなければ・・・と思いつつ、海外出張が重なったため（完全に言い訳ですが）１ヶ月以上遅れてしまいました。でもそのお祝いの気持ちに変わりはない、ということで許してください。その代わり？ババーンと美しい奥様と逞しすぎる五味ちゃんの姿は載せていきますので。

　しかしつくづく五味ちゃんは素敵な奥様と結婚したものです。大阪大学医学部、第１外科（そう、あの白い巨塔のモデルとなったところです！）の教授秘書を務めていた才媛のハートをがっちり掴んでしまったのですね。奥様が勤務しているころ、それはそれは人気があったそうな。わかりますよね。こりゃ、快挙です。五味ちゃん、でかしたぞ！それにしても五味ちゃんの終始うれしそうな顔が私をとっても幸せな気持ちにしてくれました。

　このところブログが滞ってしまいました。というのも、ちょっと言い訳になってしまうのですが、４月の始めから中国、オーストラリアと海外に続けて行って来たからです。４月８日から中国へ河南省の僕陽にある我々が出資した製粉・乾麺工場に毎年恒例の董事会に行った後、翌週からオーストラリア・メルボルン近郊のバララットという都市にある当社の乾麺工場に行ってきました。そして帰ってきたのがこの週末ということでした。

　まず中国事業ですが、ようやく今年から利益が出てくる形になりそうです。合弁相手であるＣＯＦＣＯさんの調査によると、中国の乾麺市場は中国全土で６００万トン、日本の約２０倍ということになるようです。そして経済発展の著しい沿岸部に限って言うと２５０万トンという巨大な市場が存在し、それが今も成長している、ということです。その沿岸部の市場をターゲットに我々の技術を活用して、かなりのシェアを獲得していこうという戦略なのですが、それがようやく軌道にのってきそうだ、という感触を得てきました。それにしても今も乾麺市場が年率１０％程度伸びている、というのがすごいことです。

　ちょっと前になってしまったのですが、先々週の土曜日、１１月３日文化の日に当社の社員である波多君と河野さんの結婚披露宴がありました。この日は暦的にも晴れの日が多いのだそうですが、やっぱり秋晴れのすがすがしい日になりました。紅葉も段々見ごろになってきていて、二人の門出を祝うようでした。波多君と河野さんは同期入社でして、二人ともすごく人柄の良い、素敵なカップルの誕生に私も大変うれしい披露宴となりました。

まずはケーキカットの写真です。波多君もいつも会社では見たことのないような笑顔をしていますね。広美さんは今日はまた一段と美しいですね。これはお色直しの後の一枚です。二人の幸せそうな笑顔にこちらも思わず微笑んでしまいました。

こちらは当社の恒例である記念品の贈呈の一こまです。プレゼンターは波多君の上司である望月部長です。お二人はこのような和服姿で入場したのです。この装いもよく似合っていましたよ。特に広美さんは和装も洋装もどっちも素敵でしたね。波多くんももちろんだよ！

　当社では前社長時代から今月の（社長）目標というものを決めて、それを意識して仕事をしてもらう、という習慣があります。私もそれを引き継いでおりまして、そのときに社員の皆さんに伝えております。そして来月１１月の目標は「素直な心」としました。

　この趣旨は、素直な心を持つことで人間は成長する、ということです。同じ環境にあっても、同じ話を聞いても、それを受け止める側に素直な心があるか、どうかで全くその人の成長は変わってしまう、ということを最近いろんな場面で実感したからです。

　実は昨日もありました。当社の大阪にある別会社の代表取締役をしてもらっている野津さんが６０歳を迎えたのですが、業績をしっかり上げてくれているので、ぜひ今後ともがんばってほしい、という意味で一緒に久しぶりに会食をした時に感じたのです。以前、野津さんは当社の営業マンでして、営業所の所長なども歴任してもらいました。そのころは仕事には厳しいものの、自分の正論を突き通すせいか、上司やお客様にもともすると攻撃的になってしまい、私も何回か衝突したこともあった方でした。

　今年もさまざまな形で全国で盛り上がってきた「麦とろの日」でしたが、いよいよその当日６月１６日を迎えました。今年の麦とろの日企画は４７都道府県のご当地麦とろ対決！各地の名産品を使って、それぞれの土地に合った麦とろメニューを考案して、人気投票をして競ってしまおう、という企画でした。これが中々好評でありまして、お蔭様でさまざまなメディアに取り上げていただきました。

当日のイベントは恒例の六本木ヒルズでしたが、その会場の入り口にこういったオブジェを飾って４７都道府県麦とろを表現してみました！アイデア段階では「それ、おもしろそう！」と盛り上がったのですが、実は「本当に実現するのだろうか？」と不安になったのも事実です。しかし、枝元さん＆スタッフが本当に良くやってくれました。

当日は今年の弊社のＣＭキャラクターの高田万由子さんにも登場願い、枝元さんとの対談もしていただきました。麦とろを目当てに会場に来ていたお客様も意外な？展開にちょっとびっくり。でも喜んでいただきました。

その後はお馴染みの枝元さんによる麦とろ料理教室です。今年は４７都道府県麦とろという膨大なメニューがありますから、いろんなバージョンをご紹介できます。この日は確か東京代表（これは勝手に枝元さんが決めました）変わり大根飯麦とろだったかな。大根をひたひたの油で常温から熱して揚げていくのがミソ。カリッと揚げたジャコもとろろの上からかけて、ヘルシーだけれど香ばしい一品です。

どんなメニューがベスト３になったか、と言いますと・・・・うーむやはり高級食材の魅力には勝てなかった、という感じです。１位、仙台牛タン麦とろ、２位　神奈川　三崎のマグロ麦とろ　３位　三重　松坂牛麦とろ　でした。どうも主旨とは大きく違ってしまったような・・・。でも詳しくはこちらをどうぞ！　http://blog.hakubaku.co.jp/hakubaku/2007/06/in_4a75.html

　６月８，９日と福井県・芦原温泉での麦とろイベント発足の会と内閣府主催の食育の全国イベントのために福井に行ってきました。福井県は当社の使用する六条大麦（小粒大麦ともいいます）の全国の３分の一を産出するダントツ１位の産地なんです。量だけでなはく、品質も良いんです。麦生産農家の方には、いつも本当に御世話になっております。

　そういうことで福井・芦原温泉は正に麦の産地のお膝元。もう収穫は終わってしまったのですが、福井の人にとって麦秋（ばくしゅう）は、見慣れた実感できる光景でしょう。そういう麦に大変ゆかりの深い温泉なので、以前から是非ここで麦とろイベントをやってもらいたいと思っていたのでした。

　そのイベントには麦ごはんの会・会長の枝元さんにも来ていただき、大いに盛り上がりました。これはイベント終了後、女将さんたちとの記念写真。枝元さんが来るとやっぱり盛り上がりが違います。終了後も女将さんたちが名残惜しそうに、枝元さんとお話をしていましたよ。女将さんたちは本当にお忙しいところ、来ていただきありがとうございました！

　この日は枝元さんも麦の産地で麦とろイベントをやることで、食の思い出を作って欲しいと産地ならではのお話をしてくださいました。麦の穂が黄金に輝く麦秋の景色を見て、夜温泉に使ってのーんびりした後で、麦とろをさらっといただく。こういう体験と結びついた食の思い出ということが大事ではないでしょうか、というような話をしてくださいました。女将さんも私も納得！でした。

　今年もやってきました。麦とろの日、シーズン。今月は私も旅芸人のように土曜、日曜といろんな土地を巡ります。その第１弾は６月２日、３日と今年も仙台です。今年で３年目になる「仙台麦とろ」も、宮城県、ＪＡ宮城さん、地元の第一広告社さんにもまた大変御世話になり、大いに盛り上がりました。

麦ごはんの会・会長枝元さんにも登場してもらって、宮城放送のテレビ撮影も行いました。やっぱり枝元さんが現れると、周りの空気が一変します。和やかなんだけれど、どこか華やかな感じです。テレビ撮影も慣れた様子でテキパキと済ませてくれました。

今年の目玉はもう一つ、大妻女子大学の池上先生による「大麦と肥満」というテーマの講演です。といっても、ショッピングセンターのイベント会場なので、難しい話ではなく、非常にわかりやすくテレビ番組のようにやっていただきました。さすが、池上先生！でも枝元さんをかなり意識しているところが、可愛らしかった（大先輩に失礼！）でした。大麦食品推進協議会との共催という形になったのです。

　６月最初の土曜日に当社・関東支店の三枝君の結婚披露宴に出席させていただきました。当日は快晴！６月の花嫁って人気があるんでしょうが、梅雨の前、この６月初旬て言うのは結婚シーズンとしていい時期だなあ、と思いました。初夏の爽やかな風がお二人の門出を祝うようでしたよ。

　

新郎三枝君、良い男だなあ。何だか芸能人みたいじゃない。まだ乾杯の場面なので、緊張気味？いつもより（失礼？）余程真剣な顔をしています。新婦のはな子さんもはにかむように、でもうれしそうに笑う様子が初々しくとても可愛らしかったです。おめでとう！

　先月の３０日、山梨県米穀というお米の卸の会社の社長に私がなることが決まりました。この会社は３５年前に山梨県内の３つの米穀卸が合併して出来た会社であり、その３つの会社の一つの社長を私の祖父・重太郎がしており、初代社長となったのでした。その後も父が株主として関わってきましたが、昨年来この会社の増資に、はくばくとして応じ関係をさらに深めていたという背景があります。

　今回、社長になるまではいろいろと紆余曲折がありましたが、結局私がやる、ということに落ち着きました。最後はこれも何か運命のようなものを感じました。どうもこれは私がやらねばならない仕事のようだな、と。自分が望んでいなくても、そういう風に事が運ぶ、ということはあるのでしょう。

　皆さん、ゴールデンウィークはいかがお過ごしでしたか？やっぱりこの時季の空気は最高ですね。私はヴァンフォーレ甲府の観戦やら、ゴルフやら、子供のスポーツ少年団のレクリエーション・バーベキューへの参加などで外で遊んだおかげですっかり日に焼けてしまいました。久しぶりに外で思いっきり体を動かすと良いものですね。この春の気候がまたピッタリの気持ちよさでした。

　さてこのGW中、日本テレビさんの汐留本社で開かれていた『黄金週間』と言うイベントに当社は「はくばく食堂」という形で新製品のサンプリングを行いました。その中で30日には今年のＣＭで御世話になっている高田万由子さんに来ていただき、イベントに参加してもらったので家族で一緒に会わせてもらいましたよ。

高田さんを囲む我が家の面々です。この日は中学生になったばかりの長男が、部活に参加する、ということでいませんでした。さすが、高田さんは姿勢や笑顔がバッチリ決まっていますね。

手土産に何かお持ちしようと思って甲州名物「信玄餅」を持っていったのですが、喜んでいただけたでしょうか。3月のＣＭ撮影の際に、高田さんがお気に入りという神戸・ミッシェルバッハさんのお菓子を皆さんに配っていて、それを私もいただいたのでそのお礼に・・・と思っていたのですが。そういう細かい気配りが出来る女優さんと言うのは、中々いないそうですが、確かにそう思いました。

　今日から「家族の健康を一番考えるママの応援サイト」である、Mom's Table（マムズテーブル）、というサイトを立ち上げました。是非一度ご覧になってください。http://moms-table.com/index.html

　本当は家族の健康を一番考えて、食事を作ってくれているママ。なのにそれはいつの間にか当たり前になってしまっていて、普段は、なかなかそれを褒めてもらえないママを、我々はくばくはそっとサポートしたいと思ったのでした。そんな健気にがんばるママにとって「そうそう！そうなのよ」とか、「わかってくれているんだ」と思っていただける、ママのことを理解してあげるサイトにしたいと思っています。

　トップページには今期、当社のCMに登場していただく高田万由子さんにこんな感じで飾っていただきました。素敵な雰囲気だと思いませんか。ご本人にもお会いしましたが、本当に素敵な女性でした。旦那様の葉加瀬太郎さんともども、当社の「雑穀の入った麦ごはん」の大ファンになっていただきましたよ。

　弊社製品への銅線混入、回収の事態から、約１週間が経ちました。その間、実にさまざまなことがありました。皆様にも多大なご迷惑お掛けしましたことをお詫びいたします。厳しいお叱りの言葉もいただきました。その一方で、また温かいお言葉もいただきました。私は、その両方が本当にありがたいと思っています。というのは、厳しい指摘をしてくださるということは、弊社に関心を持っていただき、少なくとも叱ればそれに反応する組織だ、ということが前提になってくるからです。従って、お叱りの言葉にも、励ましのお言葉にも、弊社への期待、という気持ちが含まれていると思いました。

　でもやはり温かい励ましの言葉は、とてもうれしいものでした。思わず涙がにじむものもありました。弊社の商品の愛用者、ヴァンフォーレのサポーターの方々、またJ-リーグの他チームのサポーターの方々などから、多くの励ましの言葉をいただいたこと、心から感謝いたします。これまではくばくが築いてきた信用の大きさを思い知りました。本当にありがたいことです。そして逆にその信用を傷つけてしまった、という大きな悔いもあります。　

　今我々が出来ることは、こういう声も糧に、もう一度弊社社員と今回失った信用を取り戻す活動を、一歩一歩進めて行くことしかないと思っております。信用を失うことは一瞬ですが、取り戻すことは長い時間がかかることに覚悟を決めて、再出発するつもりです。まずはこういったあやまちを絶対に二度と起こさないことはもちろんですが、もっと喜んでいただける穀物商品を提供することで、少しずつ信頼を回復していくしかないと思っております。

　このブログを再開するか、非常に迷いましたが、やはりはくばくの社長としてこのブログを書いてきた以上、こういう場面においても責任を持ってご説明し、お詫びをすべきだと思いました。

　まず今回の銅線混入という事態により、お客様、お得意先様には多大なるご心配とご迷惑をお掛けしましたこと、心から深く深くお詫び申し上げます。私どもが犯したミスはもちろん許されざることでありますし、またその回収のプロセスにおいても不慣れなためお客様、お取引先様にさまざまなご迷惑をお掛けしたことを重ねてお詫び申し上げます。

　経緯は以下の通りです。２月２２日（木）夕方、当社製品に銅線が混入している可能性を初めて聞きました。当社の豆を加工する原料製造ラインの一部が磨耗して銅線がむき出しになり、欠落した、と言うことでした。ちなみにこの時点でお客様からのクレームはありませんでしたが、この情報が社内的に私に入ったのが遅すぎたと反省しております。

それならば、どのような銅線がどのくらい混入した可能性があるのか、それはそのラインの金属探知機で検知できないのか？もし出来なかったとして、それらの製品は出荷されているのか、ということを調べることを指示しました。その報告は翌日２３日（金）の夕方まで遅れてしまったのですが、結果的には「１００本弱の直径０．１８ｍｍ、長さ３〜１２ｍｍの銅線が、製品に混入され、出荷されたのは間違いない。」ということがわかりました。

　非常に厳しい決断でしたが、やはり銅線が混入した、と言う事実がはっきりと判明した以上、これを放置しておくわけには行かない、ということで夜７時ころ、各本部長を招集し議論した結果「商品回収」を決断いたしました。そしてその回収にむけて、各部門で作業を開始しました。

社員旅行記？の第2弾です。これはスーパーで見つけた有機の穀物売り場です。ついこういった売り場に目が行ってしまいまして。普通の穀物の約５〜６倍くらいの値段で売られていまして、本当に誰が買うのだろう、と思ってしまいました。でも買っていく人がいるんですよ。中国の貧富の差はやはりすごい！というか、結構普通っぽい人も買って行きました。不思議だ。

こちらは元日商岩井の高瀬君です。当社の中国事業を最初に持ちかけてくれた功労者？です。今は上海でウエディング事業を自分で立ち上げて頑張っている九州男児です。がんばって！その前におかれたビア・マグのようなものは、何だと思いますか？何とホットコーヒーを頼んだところ、こういった代物が出てきました。味のほうは・・・まあ、このカップに対応したお味でしょう。

　この金曜日から、月曜日まで2年に1回、行われている社員旅行で中国・上海に行ってきました。社員旅行で海外に行くのもこれで5回目になるので、みんな落ち着いて旅行を楽しんでいる感じでした。私は仕事の都合で一日遅れで参加したため、初日は中国人社員の庄君とスーパー・マーケットを見学したところ、面白い食材が一杯あったのでまずはこれを紹介します。

いきなりグロテスクな画像で申し訳ありませんが、これは紛れもなく蛙です。ウシガエルであり、鶏肉のような淡白な味だそうですが・・・。小奇麗な店内にこういう生き物が食材として売られていることに、違和感があるものの、面白いなあ、と思ってしまいました。

こちらは亀です。日本人的な感覚ですと、縁日で売られているイメージですが、間違いなく食べるのだそうです。どうやって食べるかまで、聞かなかったのですが、やっぱりスッポンみたいな食感なんでしょうかね。でも同じ亀でも、やっぱり抵抗感あるなあ。約１００元ということは1500円、すごく高級食材ですね。ちなみに上海蟹も売られていましたが、大きなものでも４０元くらいでしたよ。

 

　今さら新年会？と思う向きもあるでしょうが、実はこれは１月９日に行われた当社の関東支店、広域流通部、業務用販売部、和穀の会合同の新年会の様子です。この上の写真の左側が斎藤さんで、その隣の女性が望月さん。彼女に「写真撮って！」って頼んで撮ってもらったものを無下にはできませんので、遅ればせながらアップさせていただきます。望月さんは、和穀の会というお米屋さんの組織を束ねる会社に所属し、会員米穀店から人気者なんです。「もちづきのつぶやき」というコーナーを作っていて、これが飄々として実に良い味をだしているんです。

　目をつぶって気持ち良さそうに日本酒を飲んでいるのが、名取課長です。名取さんは本当に熱血漢と言う言葉がぴったり来る当社の名物営業マンでして、私も信頼する営業の一人です。何しろ”熱い”トークが素晴らしいんです。彼が商品に惚れ込んで売り込む姿を皆さんにも是非見せてあげたいくらいです。

　１２月２８日は恒例なのですが、仕事納めの後の当社の事務所勤務のみんなの忘年会でした。今年はちょっと趣向を変えて、お蕎麦屋さんでの宴会。でも今年はまた一段と盛り上がった気がします。私もお陰さまで本当に楽しい気持ちにさせてもらいました。広報担当の河野さんがいたので、デジカメを渡して「ブログ用に撮って！」と言ったら、何と４４枚も撮ってあったんで全部紹介できないのですが・・・。本当に楽しく盛り上がった様子を少しでもお伝えしたいと思います。

こちらはまだ落ち着きが感じられる序盤戦でしょう。何となくかしこまった雰囲気ですねえ。この中で後で豹変する人がいたりして・・・・？。

新年の社内報に載った自分の写真を指差して説明をしているのが、総務の若林さん。昔は麦茶工場の工場長だった方です。人柄が温かくて最高なんです。だからこの方の周りにはいつも温かい空気が流れています。でもお酒は大好きで、この日も大いに盛り上げてくれましたね。

　一昨日の土曜日、当社の乾麺工場で働く横内君の結婚披露宴に出席させていただきました。彼は当社に入社して８年目の中堅社員でして、製麺工程の中心メンバーとして頑張ってもらっています。彼の特徴は何と言ってもその笑顔です。いつもニコニコしているんですよね。それも本当にうれしそうな顔でニコニコしているんで、周りの人間も思わず温かい気持ちになってしまう、そんなパワーを持っている横内君です。もちろんこの日はさらに良い笑顔になっていました。

この日は実はいつものデジタルカメラを忘れてしまったので、携帯電話のカメラになってしまいました。せっかくバッチリ決まっているのに、写りが悪くてゴメンナサイ。でも奥様のかづきさんも幼稚園の先生ということで、やっぱり優しい笑顔が素敵な女性でした。園長先生のお話を伺っても、子供さんたちからも愛されている先生のようでした。

これは当社がいつも贈っている二人の額です。最近ちょっと形が変わってさらに素敵になった感じがします。これだったら二人の寝室に置くのにも良いんじゃないかなあ。二人の小説は終わりを告げ、二人の歴史が始まる・・・という私の言葉もおまけに刻まれています。

　先々週の木曜日、7日にお米の卸さんの団体である全国米穀販売事業協同組合（略して全米販さん）の商事協力会の研修会で、神奈川県の幸浦にある三菱重工業を見学させてもらいました。普段は食品工場しか見学したことのない私ですので、こういった重工業の現場を見せてもらっていろいろと刺激を受けました。印象として、良い意味で”男くさい職場”でした。至る所に本当に大きな歯車や部品が鈍い金属の光を、機械油の臭いとともに放っていました。職長さんらしき人が、若い人に大きな機械の操作盤の前で指導をしていました。真剣な表情が良かったです。しっかり技術を伝承してくださいよ！

これは唯一写真撮影が許された風力発電のための風車です。工場見学に当たって、情報統制は本当に厳しくされていました。さすが国家を支えている産業です。さて高さ120メートル、羽の長さは直径で70メートル、という巨大な風車です。見ると聞くでは大違い、というのはこういうことなのでしょう。下から見上げると迫力満点でした。本当はこういう風車が何十台も並ぶのでしょう。きっと壮観だろうなあ。

　先週の月曜日、火曜日と当社にとっては大麦の産地として非常に重要な福井、石川、富山の北陸三県を、金沢出張所長の田草川さんと回ってきました。今日お伝えしたいのは、北陸の天気の変わりやすさです。

　よく「天気が変わりやすい」って言う表現を使いますが、「とてもそんな表現で足りるほど、半端なものじゃない」、と身をもって経験した今回でした。まず小松空港に10時ころ到着したのですが、着陸のときは曇っていました。そして空港を出始めたら、シトシトと雨が降ってきました。と、ここまでは別に普通のことです。それが次第にアラレに変わったのです。結構大粒の氷が降ってきました。でもそんなに寒くはないんですよ。

１１月８日（水）に、大麦食品推進協議会（http://www.oh-mugi.com/）とアメリカ穀物協会のミーティングがあり、これに私も参加してまいりました。会議の場所は麻布台にある「東京アメリカンクラブ」（http://www.faminet.net/americanclub/）というところで開催されたのですが、ここは正にアメリカ！さっきまで日本だったのに、この建物に入るや、アメリカにスリップ！という感じで何とも不思議な感覚でした。歩いている人はみんなアメリカ人（だと思う）だし、臭いも、空気もアメリカでした。

　さてそこで開かれた会議はなかなか興味深い内容でした。大麦の世界の需給状況からアメリカの現状、そして今年始めに認められたＦＤＡのヘルスクレームの市場への影響など、面白い話が聞けました。

　この３連休の初日、１１月３日文化の日には当社・食品工場の秋山君と、元社員の山本美佐子さんの結婚披露宴でした。秋山君は入社以来、食品工場で麦茶の製造に携わっており、非常に責任感が強い頼りになる社員です。麦茶の最盛期である夏場には、休むことが出来ない状況で本当に毎年がんばってくれています。ありがとう！

　初々しい若いカップルです。秋山君は口数は少ないけれど、クレームに対する原因追求の貪欲さ、自分の役割に対する責任感の強さなど、今食品工場の現場ではなくてはならない存在です。美佐子さんは当社にいるときもいつもはつらつでしたが、自分の夢をかなえるために勉強して管理栄養士の資格を取得して、今は身延中学校で栄養士をしています。彼女も明るく、芯の通った素敵な人生を送っています。

　今週の月曜日には、以前からお世話になっている西田先生率いる株式会社サンリさんの、立派な新社屋が完成されその竣工祝いに静岡・島田市まで駆けつけてきました。セミナーハウスも兼ねた社屋は開放感にあふれ、周りの自然とも相俟って非常に気持ちのよい空間となっていました。でも経営者として、大きな決断をしたなあ、とも思いました。

　株式会社サンリさんは、西田先生が始めたブレイン・トレーニングを使って、一流選手のメンタル的なサポートや、経営者・受験生の指導、企業での研修などを幅広く行っている会社です。（http://www.sanri.co.jp/）この夏の甲子園で3連覇を惜しくも逃した、駒大苫小牧高校も実は5年前から指導を受けているのだそうです。これは当日お聞きして驚きました。あの「一番！！」と人差し指を突き上げて集まるのは、どうも西田先生の指導に似ているなあ、とは思っていたのですが。

　一般的にはイメージ・トレーニングといったほうが想像しやすいのでしょうか。特にスポーツ選手での実績はすごいものがあります。最近ではボクシングの川島勝重選手や、女子バレーボールの大山選手、また古くはシャンソン化粧品の女子バスケットボールチームの指導、巨人の桑田投手などを指導したみたいです。

　先週の火曜日（ちょっと遅くなってしまってすみません）、当社の広域流通部の面々と東京で会食をしました。今回はいつもの面接の後の懇親会とは違い、彼らと一緒に喜びを分かち合いたいという趣旨でご馳走しました。というのは、1年半前のこの部署との個人面接で、すさまじく？厳しく指導したことがあり、その苦い経験をバネに見事に彼らががんばって業績を上げてくれたからです。

　場所は高田馬場の劇団ふるさとキャラバンさんが密かに？経営している会員制のレストランでした。伊藤部長が会員になっていまして、そこで全国の珍しいものが食べられるということでしたのでそこに決めました。結果的にこれは大正解でしたね。マンションの一室のような場所で非常に寛げましたし、お料理も非常に素材がよくておいしかったです。

広域流通部の面々です。前列左から伊藤部長、真ん中はふるさとキャラバンの大河原さん、そして私。後列は左から小倉君、清水君、小林君です。みんなうれしそうないい顔しているねえ。本当にこういう飲み会ができることは、私にとっては何よりの幸せです。それにしても大河原さん、いつにも増して綺麗ですね。別人みたい・・・とは一言多い！でもお世話になりました。

　先週の土曜日、１４日は当社の製粉事業部の一ノ瀬君と、総務・人事グループの旧姓・佐々木さんの結婚披露宴でした。一ノ瀬君と佐々木さんは同期入社で以前から、社内公認のカップルでした。二人ともとても素敵な人柄で、私も今日のこの日を待ち望んでいる一人でした。本当に良かった、良かった。

ウエディング・ケーキ入刀もバッチリ決まっていますね。優子さんも仕事と連日の準備で大変だったようだけれども、さすがに当日には最高の笑顔を見せてくれました。一ノ瀬君も爽やかだし、見ていても気持ちのいいカップルですね。

　先週の土曜日、７日は当社の総務・人事グループの竜沢さんの結婚披露宴がありました。彼女は入社して３年目のまだ２２歳の初々しい、素敵なウエディング姿でした。私も新婦側の主賓で挨拶をさせていただいたのですが、やはり結婚式というのは華やかで、晴れやかで、良いものですね。

ケーキカットの決めの瞬間にさわやかに微笑む竜沢さん。おっと今度は小林さんだね。モデルのようにきれいだね。本当におめでとう！旦那さんも爽やかじゃない！

　今回は当社の関連会社であり、お米屋さんの経営サポートをする目的で作られた『和穀の会』を紹介します。立ち上げ当初は「宗教団体ですか？」と聞かれたことが良くありました・・・。当社はかつてからお米屋さんとともに事業を展開してきました。６５年余りの歴史の中で、本当にお米屋さんにはお世話になったと思っています。当社の「初釜うどん」はお米屋さんに育てていただいた商品です。

　しかしこのところのお米の業界の激変で、お米屋さんの経営基盤はかつてないほど厳しいものになっていることは事実です。かつては当たり前であった「お米はお米屋さん」という図式は、全く当てはまらなくなりました。でも一方で生活者がおいしいお米、本当に納得のいくお米を探したくてもわからないという潜在的なニーズがあるのも事実だと思います。また昨今言われる「食育」の基本である、ごはんとその周りのおかずをきっちり生活者に伝え、届ける使命がお米屋さんにはある、と強く考えています。

この日は下期の計画の確認をした後、荻窪で一杯やりました。これは三浦部長（左）、と山下くん（右）です。和穀の会の社員は本当によく働いてくれるんです。三浦さんは鋭い経営感覚をもったやり手の営業マンです。独特の嗅覚とすごい行動力で、大きな仕事をしてくれます。山下君は米穀店のコンサルティングもできるように勉強をして、持ち前の誠実さでお米屋さんの信用を得ています。

　今日は名古屋営業所の方々と面接を行いました。名古屋営業所は長谷川所長以下6名の所帯です。飲み会はなかったので珍しく、事務所での風景です。念のため言っておきますが、私も鷹野本部長もいつも飲み会だけに参加しているのではなくて、きちんと面接をしているのです。

左から木川君、都築さん、所長の長谷川さん、水町君の面々です。このほかに、宮本君と石川君がいるのですが、面接終了後、商談に出かけてしまい、写真に写れませんでした。全員で撮れなかったのは残念！こうしてみると、この営業所はなかなか美男美女（古い？）の集まりだなあ。みんな当社の営業マンには珍しくスマートです。実は私は営業マンに太った人が多いことを、非常に心苦しく思っております。でもこの営業所は全員、大丈夫だなあ。食生活の違いでしょうか。

さて今日の面接はどうだったかと言いますと・・・。

　営業所めぐりシリーズ？第3弾は大阪営業所です。実は水曜日は朝一番で福岡営業所で面接を行ったので、本来は福岡営業所を取り上げねばならなかったのですが、面接だけで切り上げてすぐに大阪に向かってしまったのもので、写真が撮れませんでした。面接中の風景、というのもどうも真剣な場所にどうも馴染まなくて・・・。

　でも福岡営業所の計画の内容はいつものように非常に良いものだったと思います。統一された意思の基での日ごろの行動に裏打ちされた中身の濃い計画でした。またそれぞれのメンバーの個性が随所に光るものであり、聞いていてなかなか楽しかったです。下期もがんばってください。

　さて問題は大阪営業所なのですが、いつもここの面接はドラマがあります。さて今回は・・・という期待と不安？を胸に前夜の飲み会となったのでした。おいおい、本当に飲んでいて大丈夫なんだろうな！・・・というのも、以前同じように福岡から大阪へ夜8時くらいに到着し営業所へ連絡したところ「今、佳境に入っています！」との声。鷹野本部長は慌てて、営業所へ行って状況確認、ということがあったものですから。

　隣は薄（ススキ）さんです。この写真ではにこやかですが、それまでいつになく緊張の面持ちだったので、もしかすると明日は玉砕覚悟か・・・とからかったのですが、何の実は非常に良い内容でした。薄さん、がんばったみたいだね。やっぱり9月1日のお灸が効きましたか？

　昨日に引き続き営業所行脚で仙台営業所へ来ました。こちらの営業所は３人でしたので、面接もじっくり一人２時間ずつやることができました。でも営業所の人たちにとってこの面接はかなりのプレッシャーになっているようでして、この日も前日には鷹野営業本部長と事前に確認の打ち合わせをやったようです。ご苦労様です。この日の面接では庄司さんが、良い内容だったなあ。感動しました。

さて、その苦行？も無事に終わり、この日も懇親会となりました。そして、なんと！なんと！昨日がジンギスカンで、今日もホルモン焼きとなってしまったのです。いつもは仙台駅のそばで牛タンの「利久」に行くのが恒例なのですが、今回は趣向を変えて、大泉所長の自宅そばの「うまいものめぐり」、となったのでした。それにしても連日、肉を焼いて食らう、というのもなかなかすごい展開です。我ながら、よくやるよっていう感じです。

　また今秋も恒例の営業所行脚（あんぎゃ）が始まりました。社長に就任して以来、半期ごとに各営業所を回らせてもらって、全営業マンと１時間ずつ個人面談をするのです。私にとっては現場の声を聞かせていただく機会であり、また計画をより良いものにするための道場みたいなものだと考えています。

　この水曜日から北海道・札幌営業所を皮切りに始まりました。ここは営業マン二人だから楽なんですよね。多い拠点になると１日に１０人近い日もあるので、そういう日は本当に気力との勝負になりますからね。それで今回は厳しい？面接も無事に終わり、前からお願いしてあったジンギスカンを食べにススキノに繰り出したのでした。お店の名前は「夜空のジンギスカン」！！ってなかなか良いでしょ。確かにビルの高層階にあって、夜景は見えましたよ。

これはカップルではありません。左が当社の相馬君、右は滝田さん、札幌営業所の紅一点、いつも明るくてよく笑う本当にすばらしい事務員さんです。相馬さん、がんばってよ！

　

　今日はこれから当社の夏の締めくくりとしての恒例、納涼祭が行われます。夏物商戦に対する社員はもちろん、家族の皆さんへの感謝、そして近隣の皆様への感謝の気持ちを込めてかれこれもう２４回目になる催しです。この催しは当社の「いきいき委員会」という若手社員の集まりが企画・運営するもので、屋台あり、ゲームありの楽しいものなんです。

　ヴァンフォーレ甲府のメインスポンサーになってからは、毎年ヴァンフォーレの選手にも参加してもらって、近所の子供たちにも大変喜ばれているんです。今年は名古屋グランパスとの試合と重なってしまったため、当然試合に出ている選手は来られないのですが、クラブの配慮で倉貫キャプテン、奈須選手、津田選手、宇留野選手、保坂選手という怪我で今はちょっと試合からは離れているけれども、中心となる選手が来てくれることになっています。ありがたいことです。

　昨日の日曜日、先週の大阪会場に引き続き今度は東京・四ツ谷で花キラリ説明会を行いまして、３１店舗、３３名のお米屋さんに大変暑い中集まってもらいました。

こちらは当社の誇るコンサルタントの一人、鎌田君による花キラリの説明の様子です。彼も最近の説明は堂に入っています。今年、１８年産の花キラリは山形、宮城、富山、福井の４県で、合計１２０００俵を生産することになっていまして、３年目の販売をいよいよ本格化することになっています。この米の特徴である、「あっさり、つやつや」を、しっかり伝え、お米の多様な価値を伝える武器にしてほしいと願っています。

　今日、月一回の新商品開発会議がありました。そこで強く感じたことを書いてみます。結論から言うと「やっぱり個人個人の前向きな真剣な活力に勝るものは無い！」ということです。今日は特に商品開発において感じたのですが、いろいろな商品群のなかで、それぞれの個人がどれだけ面白がって、アイデアを絞って、どんどんそれに向かって行動しているか、ということがアウトプットに大きな影響があるなあ、と思ったのです。

　これは最近のサッカー・ワールドカップでも感じるところですが、やはり個人としても強い人間が集まってこそ強い組織になる、ということです。どれだけ連携の重要性を説いても、その元となる個人のうまさ、強さ、能力が無ければだめである。その中でも私は個人の意思、というものが大事だと思いました。個人の気持ち、といっても良いでしょうか。サッカーで言えば、「何としても勝つ！」という強い気持ちです。

今年で６回目となる、６月１６日の麦とろの日、恒例となりました六本木ヒルズでのイベントを昨日、行ってきました。今年はサッカーワールドカップの開催中ということで、それに掛けて『粘り勝ち！麦とろ』をテーマに、行いました。もちろん１８日のクロアチア戦の勝利と、さらにはブラジルに勝つことを祈って・・・。

朝から雨のあいにくの天気になってしまって、ちょっと人出は鈍かったのですが、それでも来ていただいた方には大変喜んでいただけるイベントとなりましたよ。今年は枝元会長の考案した『冷汁麦とろ』と『レアかつ麦とろ』という大型（？）メニューを二つ引っ提げての登場です。

枝元会長の相方は、２年ぶりに登場の田中アナウンサー！彼は何と今はサッカーの実況で年間２００試合をこなすサッカーのプロでした。おもわず休憩中は、もちろんヴァンフォーレ甲府ネタで盛り上がってしまいました。田中さん、またやりましょう！

　今年で２回目になる仙台麦とろのイベントがこの６月１０日（土），１１日（日）に行われました。今年も長町のモールにて、枝元さんに登場していただき、もちろん麦とろごはんも２日間で４０００食配ったりして盛大なイベントとなりました。

　今年は昨年よりもさらに盛り上がりを見せていたことが大変ありがたく、うれしかったです。まず宮城県も、ＪＡみやぎも昨年以上に熱心にバックアップをしていただき、県庁の食堂で地元の料理研究家・宮地さん考案の麦とろメニューをこの期間提供してくれました。そしてそれを知事が召し上がって、地元新聞の記事にもなりました。

　さらに今年はファミリーマートさんが東北地区の限定メニューではありますが、枝元さんとのコラボレーションで『麦とろビビンバ』というメニューを６月１３日から発売してくれます。当日も３００食限定でこの試食も提供していただきました。こちらもなかなか好評でしたよ。

　今日は日曜日ですが、午前中、息子のサッカースポーツ少年団の親子レクリエーションで、子供たちとの試合に出場しました。つい張り切ってプレーした結果、左足太もも裏の軽い肉離れに・・・。全く我ながら情けない、トホホ・・・状態でもも裏を冷やしながらこれを書いています。

正に桃の花が満開の週末でした。

　さて昨日は当社名古屋営業所の木川君の結婚披露宴に出席させてもらいました。入社３年目の彼はまだ２４歳。最近では珍しい（？）若い二人の結婚式でした。奥様とは高校時代から付き合って８年のしかも遠距離を乗り越えてのゴールイン、なかなか見事なものです。桃の花の満開のこの春爛漫の佳き日に、初々しいお二人が将来を誓い合ってスタートすることに心からお祝いを申し上げます。

素敵な奥様です。

　昨日９日には当社の営業マン、村松克哉君の結婚披露宴に出席してきました。彼は現在広島営業所に勤務していまして、千葉と広島という遠距離恋愛を実らせての結婚でした。本当におめでとう！

　彼の良いところは何といっても素直なことでして、お得意先からも上司からも大変可愛がられる存在です。そして気配りが自然にできるところも、大きいと思っています。その気配りを鍛えてくれたのは、きっと名門・山梨学院大学・陸上競技部の４年間だったのでは？と思っています。昨日はその指導者、上田監督も忙しい中駆けつけてくれました。

素敵な奥様のお名前は「さくら」さん。正に桜満開のこの季節にぴったりのお名前、雰囲気でしたよ。お幸せに！

　今期、当社の新入社員は総勢８名なのですが、今週の月曜日３日から恒例の清里保養所での地獄（？）の研修に入っております。昨日はこちらも毎年恒例になっています、私の講義がありまして清里へ行ってまいりました。

　今年の新入社員はなかなか落ち着いている上に、質問への反応もよく、非常にやりやすかったです。私が話した内容は、当社の夢、ビジョン、という話と、どんな社員になってもらいたいか、という２本立てでした。夢については、いつも同じ話です。つまり基本食の感動的価値を創造して、社会に貢献したい！ということーですね。これを噛み砕いて、丁寧に説明しました。

　そして次の話題に移りました。まず社会人としてどんなことが大切だと思っていますか？と、聞かせてもらったのですが、「挨拶」だとか「気付く力」だとか「高い目標」だとか、「おっ」と思う私の好きな答えがかえってきて、うれしかったです。それでは私は何と言ったか、と言いますと・・・。

　今日、４月１日は３月決算の企業にとっては、１年の始まり、元旦みたいな日です。毎月１日には全社朝礼を行っているのですが、今日は気合も新たにしゃべらせてもらいました。「信頼できる仲間とはくばくブランドを構築するぞ！」と。また本日から新しいコーポレートマークが導入されたので、みんな新しい制服になって気分も新鮮でした。リフレッシュされると言うか、清新な感じがあってなかなか良かったです。今期は良いことがありそうな・・・。

　そしてもう一つ大事な行事は、「入社式」です。今年は８名の新入社員を迎えて、厳かに（？）執り行われました。やや緊張の面持ちの８名を前に、社長としてのお祝いを述べさせてもらいました。大切なのは心の持ち方、と言う話をさせてもらいました。どういう話かというと・・・。

　先週の金曜日に初めての経験をしました。初体験！というのは、何でも面白いものです。実はＣＭの撮影に立ち会ってきたのです。この春当社の気合を込めて売り出す商品「おいしさ味わう十六穀ごはん」のＣＭ撮影です。久々にコマーシャルを入れて、今まで雑穀に興味はあったけれど、何となく食べていなかった方に、また一度試したけれど「おいしくない」と言うことで辞めてしまった人に、絶対お勧めの一品なんです。

　やはりモデルさんはきれいですねえ。今回はあえて外人モデルに、雑穀のおいしさを表現してもらおうという演出意図で若い外人モデルを起用しました。モナさん、というまだ２０歳前半のブラジル出身の方です。最後に一緒に撮らせてもらった写真ですが、私ちょっとにやけていますか？

　※画像掲載はクローズさせて頂きました。ご了承下さい※

　先週は中国・北京と僕陽へ、当社の出資する乾麺事業の確認に行ってきました。中国で言う董事会というのは、日本の株主総会に相当するものなのでしょうか。いろいろと刺激を受けたり、勉強になったりしました。

　我々は中国のＣＯＦＣＯと言う会社と中国市場における乾麺の事業を一緒にやっているのですが、昨年５月の契約締結から初めての董事会でした。出資した工場は河南省の僕陽という場所にあるのですが、そこで現地のスタッフの作った前期実績の承認と、来期計画の承認が主な仕事でした。しかしこの来期計画の承認というのが、面白かったですねえ。現地のスタッフには申し訳ないのですが、私にとっても非常に勉強になる面白い体験でした。

　先週の木曜日、１９日には日本最大のボランタリーチェーンであるCGCグループ恒例の新年賀詞交換会がホテルオークラで開かれまして、私も出席してきました。冒頭にはいつものようにCGCグループの歌を大きな声で歌いましたよ。この歌は軍歌調の非常に古臭い（失礼！）曲なのですが、７００人を超す男性が歌うとこれが迫力があるんです。だから私はこの時間が好きでして、今回もしっかり大きな声で歌いましたよ。シージーシージャパン！、シージーシージャパン！栄〜え〜あ〜れ〜！ってね。ああ〜、すっきりした。

　でも本題は違うんです。この後、堺屋太一さんの「団塊の世代」をテーマにした講演も非常に面白かったのですが、その後にあった懇親会でたまたま隣になった方の話なんです。毎年、メーカーと加盟量販店さんが一緒に丸テーブルを囲むのですが、私の隣になった方は島根県・隠岐の島のヤマダヤさんというスーパーの社長さんでした。年齢は４０台半ばくらいでしょうかね。年が近い感じもあって、結構最初から盛り上がりました。

　あけましておめでとうございます。昨年中も大変お世話になりましたが、今年も何卒よろしくお願いいたします。皆様にとりまして、今年も一年良い年でありますようお祈りしております。今年はちょっと寒いお正月でしたが、私は家でゆっくり箱根駅伝を観戦させてもらいました。久しぶりの山梨学院大学の大健闘に沸き、亜細亜大学の初優勝に感動しました。

　さて当社も今日４日が年賀式でして、社員が約１８０名ほどが集まり、厳かに（？）式が執り行われました。以前は晴れ着の女性社員もいたそうですが今は・・・いませんね。それは時代の流れでしょう。私の年頭式辞やら、永年勤続の表彰やら、その他の表彰などもあって約２時間弱で終わりました。でも今年はいつになく社員の集まりといい、私の話に耳を傾ける姿勢といい、社員の前向きな”気”を感じました。やはり社員のみんなも「今年は違う年になる。」「違う年にしたい」という思いがあるんだ、とわたしも身が引きしまる気がしました。

　今、オーストラリアに来ています。当社のオーストラリア会社のあるメルボルンであり、２年ぶりなので、本来ならばその落ち着いた空気を満喫したいところですが、心に一点、曇りがあります。それは出発直前に聞いた、当社の社員の奥さんの急な訃報です。まだ若い奥様であり、その社員も本当に誠実な仕事振りの頼りになる社員なのです。この話題をブログに載せるかどうか、良く考えて見ました。ブログは不特定多数の方に見ていただくものですから不謹慎であるとか、またその当事者にとっては取り上げ方によって、大いに傷つく可能性もあることから、大いに躊躇しました。でもこの機会に、私にとって社員の家族、という存在について考えてみよう、と思ったのです。

　当社には社員が約２５０名おりますから、仮に１人に３人の家族がいらっしゃるとすれば７５０名ということになります。当社に働くお父さん、お母さん、息子さん、娘さんにとって「はくばく」と言う会社が、社会的意義を果たす舞台であり、生活の糧を稼ぐ場であり、要するに家族の基盤であります。また逆に社員にとっての家族は、働く意欲の源泉であり、家族がいるからがんばれる、という存在でもあるでしょう。

　

　１２日の土曜日は当社の山田君の結婚披露宴がありました。山田君は実は岐阜県の生まれでして、山梨大学に来て奥さんと会って、一度の転職を経て昨年の４月に当社に入社したばかりです。不思議な縁を感じます。さすが山田君を岐阜から山梨に移り住もうという決意をさせただけのことはある、素敵な奥様でしたよ。非常に凛とした雰囲気のある、でも優しさを湛えた雰囲気が素敵でした。

　そして実はその披露宴で感動したことがありました。最後の山田君の挨拶も、お互いの両親の築いた家庭に対する尊敬の念と、謙虚な決意表明があり、とてもよいものでしたが、それを上回る感動があったのです。

　実は私は山梨県の『行財政改革委員会』というかなり難しそうな名前の委員になっております。山梨中央銀行の吉ざわ会長を会長に、８名の錚錚たるメンバーの末席を汚しております。今週の火曜日に第６回の委員会が開かれ、ほぼ委員会としての提言案がまとまった状況です。

　今回で６回を数えるこの委員会も、県庁の方々の周到な準備と委員の皆さんの熱意で毎回意見が多く出され、私自身非常に勉強になりました。私も最年少、ということに甘えつつ、未熟ながら私のこれまでの経営から学んだことを、行政、財政再建に何とかお役に立てることはないか、と言う視点で意見を述べさせてもらいました。

　ちょっと遅くなってしまいましたが、ちょうど一週間前の土曜日２４日は福岡営業所との年度計画の面接でした。その前の晩、23日金曜日に前泊して福岡営業所の面々と食事（というより飲み会？）をさせてもらいました。実は私は福岡営業所だけは1次会の後、ラーメン、もちろん博多長浜とんこつラーメンを食べることにしているんです。そのほかの拠点では、ダイエットのため、飲んだ後のラーメンは絶対にご法度にしているんですが。なぜだか私は九州の土地柄が肌に合うようで、人間も、食べるものも非常にしっくりくるんですねえ。その代表格はこのとんこつラーメンなんです！

２次会でいつも行く一心亭にて。こちらは所長の浜上さんと小林さん。営業所のトップとナンバー２ですね。浜上さん、先日の麦の日・社是昂揚賞、おめでとうございます！小林さんもみんなに気を遣いながら、絶妙のバランス感覚でうまく所内を盛り上げてくれています。感謝！このお二人、結構良いコンビですね。本人達はそう思っていないかも知れないけれど・・・。

　先週の土曜日１７日は工場の皆さんの慰労会第3回目でした。今回は白麦米工場・骨太工場の方々、20名強で飲み会をしました。ちょっと前回、前々回よりも人数は少なかったですが、久しぶりに白麦米工場の方々とゆっくり話ができてよかったです。しかしこの若い方々が今の白麦米工場を支えてくれているんだ、という感慨がありましたね。

松浦君（左）と、玉島さん。二人とも独身です。誰か、良い人はいませんか？なかなか二人とも好人物だと思いますよ。これは二人の紹介のための写真です！

　先週の土曜日、10日は2回目の工場関係の慰労会でした。今回は製粉事業部、食品工場のみなさん４０名弱と楽しいひと時を過ごしましたよ。私もすっかり良い心持になっていたら「社長、今日は写真撮らないんですか？」と言われて、ブログで取り上げられることを期待されていることを理解しました。「あ、そうか・・・」ということで、またうれしくなって写真を撮ってしまいました。

　製粉事業部と一緒に飲むことは滅多にないので、改めてこういう形で集合すると「大勢いるんだなあ。」と思いました。そして男の人が多いことも・・・・。食品工場も女性が少なくなったので、だいぶ男性の色が濃い飲み会となりました。

製粉事業部の村松君と。村松君より顔が大きいとはショック・・・。でもどっちが年上に見えるかというと・・・だよね。

　今日は静岡・浜松で、中部地区はくばく会が開かれ、私も久しぶりに地区はくばく会に参加しました。はくばく会は当社の得意先である米穀卸さんを組織化したもので、毎年６月には全国はくばく会の総会を開くのですが、秋口には各地で実務者レベルでの会議を開くのです。今回は山梨営業所管轄の中部地区はくばく会で、全国はくばく会の会長でもある長野・ベイクックコーポレーションの塩沢会長にもご出席いただき、開催しました。

２２歳の新鋭営業マン、岸本君と大先輩（？）前島さんと、井山君。こうしてみるとやっぱり年季の違いを感じますねえ。

　昨日は初めてもつ鍋を食べました。といっても本場・福岡ではなく、名古屋で、です。ちょっと不思議な気がしましたが、福岡に縁のある人間が名古屋営業所には二人、さらに”モツ”系大好きの私が加わって、「もつ鍋に行こう！」ということになったのです。

　昨日は大型の台風14号の影響で朝方まで風が吹き荒れ、身延線が動くか、心配でしたが、結局は案ずるより産むが易し、という感じで名古屋へ着いたら快晴。蒸し暑い名古屋が待っていました。その後、名古屋市内、三重のお得意先を回って、営業活動をしました。お得意先を回ってその地に泊まる時は、営業所のみんなと飲むときは結構あるんですが、実はその営業所によってそれぞれ”カラー”があるんです。

水町くんと、木川くん。水町くんは朝倉先生の研修で格好よくなったね。木川君、来年の夏にはゴルフで100を切るように！、な。飲みすぎに注意！

　一昨日の土曜日、工場の方々の慰労会の第1弾として、乾麺工場、飼料事業部、出荷関係の方々と一緒に飲み会をしました。（参加者　44名！）昨年は猛暑のため、乾麺工場は欠品騒ぎで大変な苦労をしました。その教訓を生かして今年は万全の準備をして臨んだこの夏商戦でしたが、残念ながら（？）余裕のフニッシュ。欠品が無かったのは喜ばしいことですが、もっと忙しくてでも欠品はしなかった、という状態にしたかったね、と話をしました。

　しかし夏を終えて、こうして工場の方々とゆっくりできる、と言うことはありがたいことですね。私もビールをたくさんいただきました。この夏も飼料事業部、出荷の方々も本当にご苦労様でした。

坂入さん、秋山さん、桐原君という面々！盛り上がってますか？桐原君は芸能人みたいだね。

　当社では毎年、「若者の自己研鑽」と言う制度に基づいて、お盆休み明けに社内の若手から１年間取り組んだテーマのレポートを提出してもらっています。実は昨日、各部署の選抜メンバーのレポートを読ませてもらったのですが、実に感動いたしました。最近、早くもちょっと涙もろくなった（元々、と言う噂もあり？）私は、目頭がジンワリくるものもありました。とにかく、一人一人がそれぞれの部署で、一生懸命良い仕事をしようとしてくれる姿勢に本当にありがたいことだ、と思いました。

　会社って言うのは、こういう現場でいつも地道な、だけれども無くてはならない、大事な仕事をしてくれている方々に支えられているんだ、という当たり前のことを再認識しました。私はこういう人たちに、やればやっただけの成果、満足感、これを”やり甲斐”と言うのでしょうか、を得られる”場”を提供しなければなあ、と思いました。

　

　先週の木、金はオール日本スーパーマーケット協会（コプロ）さんのトップ研修会が横浜でありまして、参加してまいりました。その講演でお話を聞いたのが、このジェームス・スキナーさんでした。皆さんは「７つの習慣」という本を知っていますか？結構有名な本で、私も以前読んで影響を受けていまして、私のシステム手帳はその考え方で作られたものです。（フランクリン・プランナー社製）その本を日本に紹介したのが、このジェームス・スキナーさんだそうです。初めて知りました。http://www.jamesskinner.com

　そのジェームス・スキナーさんは小さいころお父さんの会社が倒産したという辛い経験を乗り越えて、日本とアメリカでコンサルタントを中心にするビジネスを大成功させています。この日は全国のスーパーの社長さんを前に、１時間半ほどの講演でしたが刺激に満ちた内容だったので皆さんにもお伝えしたいと思いました。

　

　「花キラリ」とは私が社長を務める米穀店をサポートする関連会社『和穀の会』で、昨年秋に育成権を取得したお米の品種名です。和穀の会は、決して怪しい宗教団体ではありませんよ。お米屋さんと一緒に、日本人がはぐくんできた素晴らしい食文化を次世代につなげ、健康で豊かな食生活を実現したい、という強い思いを持って設立した会社です。全国のお米屋さんに入会してもらっていまして、現在１３００店舗以上の会員さんがいます。

　昨日は東京・四ッ谷の主婦会館で６０名弱のお米屋さんに集まっていただき、説明会を開きました。目的は表面上は、この１７年に生産される花キラリを特約店として売ってもらいたい、ということなのですが、もっと深い意味があるんです！

　ちょっと前の話ですが、7月27日は当社の重要得意先である菱食さんの乾物展示会に顔を出してきました。今回は乾物に絞った展示会ゆえ、規模はそれほど大きくなかったのですが、同業者の集まりだけに、メーカーとしては他社の状況や方向性など非常に勉強になる展示会でした。