人間尊重の経営

　先日から、当社の経営指導をしていただいている鈴村先生からお借りしている、「NPS百話」という本を読んでいます。その本の著者は鈴村先生のお父様であり、いわゆるトヨタ生産方式を実際に確立されたとされる鈴村喜久男さんなのですが、そのお父さんが立ち上げたＮＰＳ研究会（Ｎｅｗ　Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ　Ｓｙｓｔｅｍ研究会）のさまざまな機会にお話しされた話をまとめたものです。（残念ながら非売品です）ＮＰＳ研究会はいわゆるトヨタ生産方式を世に広めるために作られた組織だと理解しています。しかしそのこの本の内容は、トヨタ方式云々を超えた、経営の本質について書かれた本だと感銘を受けながらじっくり読んでいるところです。

　鈴村氏は非常にユーモアもあった方のようで、さまざまなお話はたとえ話を使った面白い話として書かれています。たとえば「競馬必勝法」というお話があります。１００％当たる馬券を買う方法がある、それは何か？という話です。答えは「馬がゴールに入ってから買えばよい」ということなのですが、この面白さはわかりますか？実際にはゴールに入ってから馬券は買えないけれども、経営で言えばモノが実際に出荷されてから作れば、何がいくつ売れるかという予想を当てようとする努力は要らないし、不必要な在庫もたまらないよ、という比喩なのです。これがいわゆる後引き生産方式の考え方をうまくあらわしているんです。

　うまく当て字を作るのも上手です。最近、技術が大事だ！、というけれども本当に技術がわかっているのか？良い機械を買えば技術が高まると思って上司を説得する「欺（あざむく）術屋」。機械メーカーの話をそのまま鵜呑みにして説明をする「技述(のべる）屋」。良い機械を入れたは良いが、使いこなせずチョコチョコとまってしまう「戯（たわむれ）術屋」。そんな偽技術者ばかりではないか、とおっしゃっています。耳の痛い、痛烈な批判をさらりとしています。　

　その中でも私がもっとも感銘を受けたのが、「人間尊重」というお話でした。世の中には実に多くの会社が「人間尊重の経営」というものを掲げて経営されています。しかし何をもって人間尊重というのか、このあたりの突込みが足りないように思っています。鈴村氏は「人間にそれぞれ与えられたかけがえのない時間。たった80年そこそこの時間の中で、それを無駄に使わせることこそ、人間尊重をしていないことになる」とおっしゃっています。つまり例えば、工場の人々が一生懸命作った製品が見込み違いで不良在庫になり、最後に廃棄されることになった場合。これはその工場の人の貴重な人生の時間を無駄にしたことになる。だからこういう在庫は〇恥というマークを貼ったといいます。

　人間尊重とは、一人ひとりの「時間を大切にしてやる」ということであり、「無駄な時」を費やさせない「周りの心配り」、何よりもその人の仕事の結果が「世のため人のためになるように」「作った物がチャンと生きるように」してあげることだと私は信じているし、そのために私は今の仕事を選んだ。（原文のまま）－という考えに非常に共鳴しました。そしてその責任は作らせた側、つまり経営者側にある、ということなのです。限られた人生の一コマを無駄に費やさせたということは、その人の生き様を冒涜しているに他ならず、かけがえのない時間を「収奪している」といっても過言ではないと思う、とおっしゃってもいます。他人の時間を収奪する、なんて考えたことはなかったのですが、その通りだ、と思いました。

　私も人間を尊重したいと思ってこれまで経営をしてきました。そして今回、この鈴村氏の著書に出会って、「そういうことか！」と目からうろこが落ちた思いです。最近当社でも「ええー、そんなレベルの低い仕事が行われていたの？」というようなことが判明しました。以前であればまず怒りがこみ上げたと思うのですが、今回はそういう惰性の仕事を毎日させていたことを申し訳なく思いました。きっとその社員たちは毎日つまらないと思う仕事を、ただ単にこなしていただけだと思うのです。限られた人生の時間をより有意義なものにするために、経営者としてそれを導かねばならないと思ったのです。また例えそれが厳しい仕事であっても、より社会に役に立つためならば、またその社員の成長につながることならば、それはその人の人生に貢献できる仕事だと思うのです。

　社員が費やした時間がより社会に役に立つように、より世の中から感謝されるような、そしてその社員自身の成長につながるようなそういう仕事をしていってもらうために、私はこれから経営をしていきたいと思っています。