すごい経営！その２

　船木さんは話し出したら止まらないほどの情熱を持った方です。実はその日は別の打ち合わせでお会いしたのですが、いつの間にか船木さんの講演会になっておりました。野外で話を聞いたため、あちらこちら蚊に刺され、その痒さと戦いながらの１時間半でした。

　でも話が面白かったので、「もうそんなに時間が経ったの？」って感じだったのですが、その中で印象に残った話をします。それは「大手と同じ土俵に乗らない」ってお話です。牛乳を例に出されたのですが、船木さんも清里の美味しい牛乳をその場で飲んでもらいたいとプラントを作ったそうです。それを大手メーカーと同じように分離しないようにホモゲナイザーという設備も導入し、脂肪球を均一化させてきっちりした品質を作りこんだそうです。しかしそれが間違いだったと。つまり結局高い設備を使ったため当然コストは高くなり、１リットルで５００円もするような牛乳になってしまった、と。しかも特徴が薄れてしまって、「産地での絞りたて」という価値を認めてもらいにくいのだ、と。大手と競争する必要はなかったのだから、もっと自信を持って堂々と特徴のある牛乳を作ればよかった！、と悔やんでいました。

　一方成功している農業法人で有名な三重県・伊賀のもくもくファームさんは、逆に「絞りたての牛乳は本来分離する」という特徴をそのまま使って、滅菌、瓶詰めという工程のみのシンプルなラインで、コストも抑えて、しかもストーリーのある牛乳を作って話題になっているのだそうです。「分離したらよくかき混ぜて飲んでくれ」、と言っているんだそうです。ビンには分離した状態の絵が入っていて、上は脂肪分、中間層は○○、下は○○と説明して、それを楽しんでほしい、というようになっているそうです。

　うーむ、我々もこの失敗と同じようなことをしているなあ、と思いました。食品なのに、規格品に近づける努力。これはこれでもちろん尊いのですが、大手のやること、というか無機質な食品の世界だなあ、と思いました。もっと土の香りのする、自然本来の姿をストーリーに乗せてそれを価値に転換してお客様に提供する方向性を考えさせてくれました。もともと農作物を原料とするのだから、曲がっていたり、格好悪いこともあるけれど、安全性さえきっちり確保されていて、これに豊かなストーリーを乗せてあげれば、そこに価値を見出すお客様は絶対に存在するなあ、と思いました。

　船木さんは山梨をブランドにしたい、という夢を持っている方です。個人の成功より、みんなの成功を心から願っているような気がしました。こういう方って、やっぱり人を惹きつけるのでしょうね。「人は豊かになればなるほど、自分を規制しないと醜くなるんだ。」　とポツリとおっしゃっていたのが、印象的でした。どんなことを指して言っていたのかなあ。ちょっと深く理解できませんでしたが、心に残りました。

　清里の爽やかな空気と、船木さんの熱い情熱。思い出深い晩になりました。